クース 時期 C起源説 C検証済

クース（koose、ハウサ語で kosai）は、皮を剥いたササゲ豆を水で戻して磨り潰し、生姜・玉ねぎ・唐辛子で調味してから成形し、油で深く揚げた豆の団子である。主役のササゲ豆（黒目豆）は西アフリカに古くから根づく在来の作物で、その栽培は前2000年までさかのぼる。挽いた豆をそのまま揚げるだけの素朴な作りで、特別な道具や技術を要しない。

クースが日々供されるのは、ガーナ北部のハウサ・ダゴンバ圏の市場や街頭である。発酵させたキビ粥ハウサ・ココと対にして朝食に出す庶民の軽食で、宮廷や祝祭のための料理ではない。ササゲ豆は土地にありふれた安価な素材で、これを挽いて揚げる作り方も古い。そのため成立の時期を年号で特定できる料理ではなく、口伝えのなかで受け継がれてきた古層の食べ物である。

クースは、ナイジェリア南西部ヨルバ圏のアカラ（àkàrà）と同じ、ササゲ豆を挽いて揚げる西アフリカ一帯の団子の一員である。ブラジルのアカラジェもこの系統に連なる。素材も技法も共通で、地域ごとに名を変えて広がった姉妹のような関係にある。

クースがどこから来たのかには、二つの道筋が語られてきた。一つは、サヘルの交易民ハウサが kosai と呼ぶ豆の団子をガーナ北部へ持ち込み、現地でクースと呼ばれて根づいたとする見方である。ガーナで発酵キビ粥ハウサ・ココと対にして食べる習わしが、ハウサの食文化との連なりを感じさせる。もう一つは、ヨルバ圏のアカラが西アフリカ一帯へ広まり、その一つがガーナのクースになったとする見方だ。

どちらが先かを決めようにも、この団子は文字ではなく口伝えで受け継がれてきたため、いつ・どちらの手で広まったかを記した古い文献が見当たらない。ハウサの kosai とヨルバの akara のどちらが源流かは、今のところ確かめようがない。ただし定まらないのは伝わった道筋であって、素材そのものではない。主役のササゲ豆は西アフリカに自生し前2000年までに栽培されていた在来の豆で、どちらの経路でも土地に元からある素材で作られてきた。なお、名前の綴りが沖縄の泡盛の古酒（クース）と重なるのは、まったくの偶然で関係はない。