たこ焼き 時期 A起源説 B検証済

たこ焼きは、小麦粉を溶いた生地にタコを入れ、球状のくぼみが並ぶ専用の鋳鉄板で連続して焼き上げる大阪の粉物である。具のタコは瀬戸内・明石産、小麦粉も在来のもので、材料そのものは古くから日本の食卓にあった。

新しかったのは焼き方のほうである。生地を丸い半球に焼き固めるには、くぼみを並べた専用の鉄板が要る。この器具と技法が大阪の屋台に整って初めて、いまの丸いたこ焼きが形をとった。1933年(昭和8年)に大阪・今里の屋台『会津屋』が出した牛スジ・こんにゃく入りの『ラヂオ焼き』が、その球状焼成の前身にあたる。

会津屋を営んだのは福島県会津出身の遠藤留吉で、1935年(昭和10年)に具をタコへ替えて『たこ焼き』と名づけた。明石の『玉子焼き(明石焼)』がタコを用いると客から聞いたことが、具をタコにする着想になったと伝わる。生まれた場は、大正期に大阪で広まった粉物の屋台文化のただなか、路上で売られる大衆の食であった。

大阪の屋台から全国へ

1935年は生まれた年であって、広まった年ではない。日本大百科全書はたこ焼きを「大阪の天満天神の縁日や盛り場などの屋台売りの食べ物」と説明し、第二次世界大戦後、物資が出回るにつれて東京やそのほかの都市でもたこ焼き商いが見られるようになった、と続ける。大阪の外へ出ていくのは戦後、それもまず屋台の商いとしてだった。

地元の大阪では1953年に『うまい屋』『勘太』が店を構え、1960年にはオタフクソースがたこ焼き用のソースを売り出している(いずれも日本コナモン協会がまとめた年表による)。1975年には、東京の全国誌である朝日ジャーナルが連載をまとめた本に『タコ焼きの唄：現代生活風景』と題が付いた。中身が食べ物としてのたこ焼きを論じたものかまでは確かめられていないが、東京の版元が書名に選べる程度には、この言葉が通じるようになっていた。

家庭の台所に入るのは1980年代である。福岡の八ちゃん堂は1977年に移動販売でたこ焼き商売を始め、1982年に冷凍たこ焼きを商品化した。大阪の外の企業が作る冷凍品が、全国の小売店や家庭へ届く経路を開いたことになる。1983年には東京の婦人生活社が『お好み焼きたこ焼き鉄板焼き：家庭でできるプロの味』を出し、以後1985年・1986年・1991年・1992年と同じ系統の家庭料理書が続いた。全国に流通する料理書の書名にたこ焼きが並ぶのは、この1980年代前半からである。1986年に日清フーズがたこ焼粉を発売し、1983年の『広辞苑』第3版が「たこやき」を立項したことも、先の協会年表は書きとめている。

東京で店が競い合うのはさらにあとだ。協会年表は1993年の「渋谷のたこ焼戦争」を第1次のブーム、1998年の築地銀だこ都内1号店(中野)を第2次のブームとして挙げる。国がこの商売を数え始めるのはもっと遅い。日本標準産業分類が『お好み焼き・焼きそば・たこ焼店』という細分類を設けたのは2007年の改定で、その枠で数えた2021年の経済センサスは全国12,283軒を数えた。ただしこれはお好み焼き・焼きそば・もんじゃ焼きを合わせた数字で、たこ焼きの店だけを取り出すことはできない。

大阪の屋台の一品が、日本中の商店街と家庭の台所に行き渡るまでには、半世紀以上が流れている。

たこ焼きは郷土の素朴な味として親しまれているが、その誕生は意外なほどはっきりと記録に残っている。考案したのは会津屋の遠藤留吉、年は1935年(昭和10年)。会津屋自身が公式に伝える誕生の経緯に、日本食糧新聞などの報道、研究者・熊谷真菜『「粉もん」庶民の食文化』、農林水産省『うちの郷土料理』が独立して重なり、人・年・場所のいずれもほぼ食い違わない。出どころの違う複数の記録が同じ筋を語る、それだけの固さがある。

物語には前史がある。1933年(昭和8年)の『ラヂオ焼き』は牛スジとこんにゃくを具にしていた。客から明石の玉子焼きがタコを使うと教わった遠藤が、具をタコへ替えたのが2年後のたこ焼きである。球状に焼く菓子の系譜そのものは、天保年間とされる明石焼にまで繋がっていく。

ただし、ここから先は記録の手ざわりが変わる。明石焼がどう生まれたか——人工の珊瑚玉を作る際に余った卵黄をタコと混ぜた、という話は、農林水産省の記述でも『といわれている』と添えられる。明石焼の起こりは伝承の域にとどまり、たこ焼きの誕生のようには文献で確かめられていない。

『古くからある大阪の味』という語り口は雰囲気としては正しいが、丸いたこ焼きという一品の輪郭は、昭和の屋台で一人の店主が引いたものだった。素材の古さと、一品が生まれた年は別の話である。

生まれた年をここまで細かくたどれるのに、広まった道のりのほうは記録が薄い。著作権の切れた近代日本の文学をまとめた文庫には、「たこ焼」「蛸焼」という語が一つも出てこない。同じ時代を生きた人が「流行っている」「どこにでもある」と書きとめた一節は、少なくともその範囲には残っていない。

代わりに手がかりになるのは、活字にたこ焼きが現れる回数である。国立国会図書館の目録で書名・記事名に「たこ焼」を含む資料を数えると全309件、うち雑誌記事の索引で最も古いのは1997年で、1999年に9件へ跳ね上がり、2000年代以降は毎年数件から十数件で落ち着く。ただしこれは目録に採られた書名・記事名だけを数えた数字で、本文まで見ればもっと早くから書かれていた可能性はある。

その1999年から2001年にかけて東京発行の全国誌が付けた見出しが、当時のたこ焼きの位置をよく映している。『大阪に負けない東京のたこ焼き厳選13店』(週刊文春1999年)、『行列が絶えない関東発のたこ焼き店』(日経ベンチャー2000年)、『食 たこ焼き全国制覇の謎』(AERA2001年)。大阪に負けない、関東発、全国制覇の謎——たこ焼きが全国のものになることが、まだ謎として、新しい出来事として書かれている。誕生から60年以上たったこの時期になっても、東京の雑誌にとってそれは驚きだった。

戦後すぐに日本中を席巻した食べ物ではない。1935年の大阪の屋台から、日本中の日常へ届くまでに半世紀以上かかっている。