オムライス 時期 B起源説 C検証済

オムライスは、トマトケチャップで味つけした米飯を薄焼き卵でくるむ和製洋食である。米も鶏卵も鶏肉も日本の食卓に古くからある素材で、早くから日々の台所に並んでいた。残るトマトケチャップが国産の品として売り出されるのは明治末のことで、のちのカゴメとなる蟹江一太郎が、1903年（明治36）にまずトマトピューレを手がけて西洋料理店に卸し、1908年（明治41）にケチャップを商品化している。ケチャップが国産の瓶として町に出回るまで、この一皿は生まれようがなかった。

洋食を出す場のほうは、文明開化ののち都市に広がっていた。東京・銀座や大阪・心斎橋といった街の洋食店ではオムレツをはじめとする西洋の調理が根づき、そこに日本人の口へ寄せる工夫が重ねられる。卵で飯を包むという思いつきも、そうした厨房から出てきている。

もっとも、オムライスと呼ばれるものの姿はひとつではない。溶き卵に米飯と具を混ぜて焼き上げる形と、ケチャップライスを薄焼き卵で包む形とがあり、前者は「ライスオムレツ」の名で古い層をなす。ケチャップで味つけした飯と卵を組み合わせる洋食そのものは、大正末の印刷物のなかにすでにいる。東京女学会が編んだ家庭向けの洋食書『速席家庭洋食の仕方』（有教社・1925年）は、即席料理の献立として「ライス、オムレツ」を挙げ、材料にトマトケチャップ・玉子十個・御飯・玉葱・青豆を並べる。ただしこの本が書きとめているのは材料までで、卵で包むのか、溶き卵に混ぜて焼くのか、仕上げの形までは読み取れない。

国立国会図書館デジタルコレクションのうちインターネット公開・全文検索ができる資料を通覧した範囲では、今日ひろく知られる包み形をはっきり読める最も古い例は、日本放送協会東海支部が編んだ放送料理書『季節のお料理』（創生社・1927年）の七月の部229頁である。「オムライス」という名そのものを直接読める最も古い例も、同じ範囲ではこの本になる。ただしこの範囲の外にはまだ候補が残っていて、名称の初出候補として挙がる1926年の料理書『支那料理と西洋料理』（小林定美・文僊堂）はデジタル化されておらず、本文は照合できていない。1927年の『季節のお料理』にもどると、白飯をヘットで炒めてケチャップを大匙十杯と青豌豆を加え、別に小卵二個を薄く流し焼いて仕上げる、という手順は今日のオムライスとほとんど変わらない。ラジオの料理番組が家庭に届ける献立として載っている点も含めて、昭和のはじめには特別な一皿ではなくなっていたことがうかがえる。

オムライスには「元祖」を名乗る店がいくつもある。よく知られるのは大阪・心斎橋の北極星で、1925年（大正14）に店主の北橋茂男が胃の弱い常連客のためにケチャップライスを薄焼き卵で包んで出した、と伝える。今日ひろまっている包み形にそのまま一致するため、長らく普及の源とみなされてきた。東京・銀座の煉瓦亭も、1900年（明治33）頃の賄いを起こりとし、1901年に「ライスオムレツ」として品書きに載せたとして「元祖オムライス」を掲げている。

このうち北極星の1925年発祥説は、同じ1925年に東京で刊行された家庭向けの洋食書と噛み合わない。東京女学会編『速席家庭洋食の仕方』の即席料理の献立には、トマトケチャップを材料に挙げる「ライス、オムレツ」の作り方がすでに載っている。本が世に出るまでには原稿を書き、版を組む時間が要る。心斎橋の店内で1925年に生まれたものが、同じ年に東京の家庭向け料理書へ調理法として印刷されるまでの道筋は成り立たない。ただし目の届く範囲には限りがある——国立国会図書館デジタルコレクションのうちインターネット公開・全文検索が可能な資料に照らした話であり、同店が独自にこの料理を供していたこと自体を否定するものではない。

煉瓦亭のほうは、1901年の品書きの現物も、それを伝える同時代の記録も同じ範囲では見つからない。加えて「ライスオムレツ」は店の固有名ではなかった。1925年の家庭向け洋食書はこの語をふつうの料理名として使っているし、1934年の料理書も「御飯に玉子を割りほどいてオムレツを拵へます」と一般名として説明している。名前そのものが一店に帰属しない以上、命名の年をもって単一の発祥を言うことはできない。

いま主説に置かれているのは、単一の発祥店は特定できないという見立てである。支えているのは性格の違う三つの印刷物だ。東京の家庭向け洋食書（1925年）、名古屋のラジオ料理書（1927年）、そして茨城県女教員会研究会『家事科研究録』（1925年）——最後の一つは農村家庭の「西洋料理ヲ食スル家」の調査で、フライやカツレツと並んで「オムレツライス」が挙がっている。銀座の洋食店だけでなく、放送局が家庭へ配る献立にも、茨城の農家の食卓にも、大正末の時点で飯と卵の洋食が及んでいた。共同開発説やチャブ屋起源説も含め、どの発祥譚も互いに独立した根拠を欠いたまま並んでいる。煉瓦亭の混ぜ焼きと北極星の包みは別の形を指すので、それぞれの店がそれぞれの一皿を出していたこと自体は両立する。誰が最初かは決着しない——大正末の日本には、すでにあちこちの厨房と台所にオムライスがあった。