ミークアン 時期 C起源説 C検証済

ミークアン(mì Quảng)は、ベトナム中部クアンナムの郷土料理で、ターメリックで黄色く色づけた米粉の平打ち麺に、落花生を散らし唐辛子で辛みを添えて食べる一皿である。もとは荷運びや畑仕事に携わる人々の日々の食事として広まり、いまも命日やテトの膳に欠かせない地域の名物になっている。

麺そのものは、この土地に古くからある恵みから生まれた。米は華南に発する栽培の系譜からベトナム全土に広がり、大昔からこの土地の主食であり続けてきた食材である。麺を黄色く染めるターメリックも、遠くジャワ島から伝わって以来、長くこの土地で使われてきた香辛料である。米粉を練って蒸し、薄く平たく切って麺にする加工も、米を主食とする土地に元からあった技で、新しい道具や技術を必要としなかった。

麺の名に残る「ミー」という響きは、この土地の外から来たとする見方がある。中部の国際貿易港ホイアンは16世紀、東南アジア有数の交易拠点として栄え、そこに定住した中国系商人が小麦を練った卵麺の文化を伝え、それが地元の米粉平打ち麺へ置き換わっていったと考えられている。ただしこの筋書きを支える年代の確かな史料は見つかっておらず、麺作りの起源をこれより二百年ほど遡る14世紀、フエン・チャン王妃が村人へ稲作と製麺を教えたという言い伝えに求める説も並び立っていて、どちらが史実に近いかは今のところ決まっていない。

いま食卓に並ぶミークアンを特徴づける落花生と唐辛子は、麺そのものより後からこの土地に加わった食材である。どちらもアメリカ大陸原産の作物で、東南アジアへガレオン貿易によって運ばれてきたのは16世紀末から17世紀初め頃のことだった。

ミークアンの起源をめぐって語り継がれているのは、まったく違う時代を指す二つの話である。ひとつは、フエン・チャン王妃が1306年にチャンパ王へ嫁ぎ、割譲された地に入植した人々へ稲作と製麺を教えたという、王侯にまつわる創始の言い伝えである。もうひとつは、ホイアンの港に定住した華人商人が卵麺の文化を伝え、それが地元の米麺へ置き換わったという、はるかに時代の下る言い伝えである。麺の名にミーという中国語系の響きが残ること、それ以前のベトナムに卵麺の記録が見当たらないことが、後者の話を支えている。

この二つの言い伝えを並べて眺めると、王妃の話をそのまま今のミークアンの由来とすることはできないとわかる。王妃の時代、この土地にはまだ落花生も唐辛子もなかった。いま誰もが思い浮かべる、落花生を散らし唐辛子で辛みを効かせた一皿の姿は、王妃の言い伝えが語る14世紀よりずっと後になって整ったものである。王妃の言い伝えが指せるとすれば、それはせいぜい米で作った麺という、いまとは違う前身の姿までだろう。

ホイアンの港で麺文化が交わったという16世紀の話は、この時期を考えれば無理のない筋書きである。とはいえ、いつ最初の一杯が生まれたのかを年代の記された記録で確かめることはまだできておらず、二つの言い伝えのどちらが史実によりよく合うのかも、今のところ決着していない。