フリフリチキン 時期 B起源説 B検証済

1955年、ハワイ・オアフ島エヴァの養鶏農家たちが資金集めの集まりを開いた。そこに居合わせたのが、養鶏会社パシフィック・ポールトリー・カンパニーを興したアーネスト・モルガードと、仲間のマイク・アサギである。モルガードは母親から受け継いだテリヤキ風の甘辛いソースを鶏に絡め、大きなドラム缶を切り開いて作った即席のグリルの上、キアヴェ材の炭火で丸鶏を焼いた。醤油をベースにパイナップル果汁や黒糖、生姜、大蒜を合わせるこの手のソースは、19世紀末以来ハワイに根づいた日系移民の食文化の延長にあり、当時のハワイではどれも手に入る食材だった。

鶏を均一に、皮はぱりっと中はしっとりと焼き上げるには、串に刺した丸鶏を炭火の上でひたすら回転させながら何度も裏返す必要がある。見物人たちがその作業を見て「huli(裏返せ)」とハワイ語で囃したてたことが、そのまま料理名になったと語られている。回転串で炭火焼きにするという技法自体は特別な発明ではなく、各地のバーベキュー文化に共通する直火焼きの一種であり、この料理を成り立たせたのは希少な食材でも特殊な調理技術でもない。養鶏農家の集まりという商業的な場と、母譲りのソースという着想の組み合わせが、この一皿を生んだ。

その後の展開も速い。1967年には「huli-huli」の名が商標として登録され、1986年にはソース自体が瓶詰めにされて店頭に並ぶようになった。露店やイベントの屋台料理として定着しながら、考案者・考案の場・命名の由来・商標化・商品化という一連の経緯が、いずれも同時代の記録として跡づけられる、近現代の商業料理である。

料理の発祥譚には、しばしば複数の家族や店が「うちが元祖だ」と名乗りを上げ、決着のつかない水掛け論になるものが多い。フリフリチキンにはそうした対立が見当たらない。考案者の名も、考案の場も、名の由来も、商標登録の年も、ソースが商品化された年も、みな同じ筋書きの中に収まっている。

この違いは、この料理の生まれた時期そのものに由来する。19世紀の王妃の逸話や中世の修道院の伝説と違い、フリフリチキンが誕生したのは1955年のハワイである。写真や新聞、商標登録の書類が残る時代の出来事であり、後世の人が「きっとこうだったのだろう」と語り継ぐ余地がほとんどない。考案者本人とその会社が固有名詞を持ち、名づけの瞬間まで具体的な状況の中で語られているのは、そのためである。

だからこの料理をめぐって研ぎ澄ますべきなのは、俗説を切り崩す作業ではない。むしろ、資金集めの席で始まった一皿が、十数年のうちに商標を得て瓶詰めソースにまで育っていった、その足取りをそのまま追うことにある。