ベルギーワッフル 時期 B起源説 B検証済

ワッフルは、鉄製の格子型プレートで生地を挟み焼く菓子で、中世ヨーロッパから作られてきた。小麦粉・卵・バター・砂糖・酵母やパール糖といった材料はいずれも欧州で古くから手に入るもので、菓子づくりを妨げる制約にはならない。焼き型さえあれば、素朴な生地からあの格子模様の一枚が生まれる。

本国ベルギーには、二つの原型がある。軽い生地でさっくり焼き上げるブリュッセルワッフルと、生地にパール糖を練り込んで香ばしく焦がすリエージュワッフルだ。では、それらをひとくくりにした「ベルギーワッフル」という独立した名前はいつ生まれたのか。1958年のブリュッセル万博（Expo58）で紹介され、1962年のシアトル博を経て、1964年のニューヨーク万博で、モーリス・ヴェルメルシュがこれを「Bel-Gem waffle」の名で売り出すと大評判となり、この呼び名が世界に定着した。菓子そのものは中世以来のものでありながら、料理名としての「ベルギーワッフル」は、こうした近代の国際博の場で形をとった。

「ベルギーワッフル」と聞くと、ベルギーに古くから伝わる郷土菓子の名のように響く。ところが史料をたどると、この呼び名そのものは意外に新しい。

ワッフルは中世ヨーロッパ以来の菓子だが、「ベルギーワッフル」という独立した料理名が生まれ、世界に知られたのは20世紀、しかも万国博覧会という国際的な見本市の場でのことだった。1958年のブリュッセル万博で紹介され、1964年のニューヨーク万博では、モーリス・ヴェルメルシュが「Bel-Gem waffle」の名で売り出して大評判をとり、名前が一気に広まった。本国では、軽い生地のブリュッセルワッフルとパール糖入りのリエージュワッフルという二つの原型があり、「ベルギーワッフル」はそれらを海外向けにひとくくりにした呼称に近い。

つまり、菓子そのものは古くとも、その名は近代の輸出商品として定着したものだ。古い伝統の名のように聞こえるが、成立の経緯をたどると、20世紀の万博が名を世界へ送り出した舞台だったことが見えてくる。この流れは食物史の記録が伝えている。