アシーダ 時期 B起源説 B検証済

アシーダは、小麦の粉を沸きたった湯に少しずつ落としながら、かたまりが残らないよう力を込めて練り上げる、粥のような一皿である。仕上げに溶かしバターをまわしかけ、デーツの蜜や蜂蜜を添えて甘く食べる。アラビア半島から北アフリカにかけて広く親しまれ、地域ごとに固さも呼び名も少しずつ異なる。

主役の小麦は、肥沃な三日月地帯からアラビアにかけて古くから育てられてきた在来の穀物で、早くから日々の食卓にあった。粉を湯で練るという作り方も、特別な道具や技を必要としない古い調理法である。素材も手わざも遠い昔から揃っていたこの料理には、どこか一か所で誰かが発明したという明快な起源がない。天幕を張って移動する遊牧の民が、手元の粉と火だけで作れる腹の満ちる食べ物として受け継いできた、名もなき日々の糧だった。

アシーダがいつ生まれたのかを、一年の精度で言い当てることはできない。史料のうえで最初にその名が現れるのは、10世紀のバグダードで編まれた料理書『キターブ・アッ=タビーフ（料理の書）』である。著者アル=ワッラークは、これをアラビア半島の素朴な料理として書きとめた。現存する最古のアラビア料理書に載っているという事実は、しかしこの料理が10世紀に生まれたことを意味しない。書き留められた年は、あくまで文字の世界に姿を現した最初の瞬間にすぎない。

料理書に記録が残るより前、文字を持たない遊牧の暮らしのなかで、アシーダはとうに作られ食べられていた。単一の発祥地も発明者もないまま、汎アラブ・北アフリカの広い土地で受け継がれてきた粉食が、たまたま10世紀の書物に掬い上げられた——というのが、この料理の成り立ちである。ナスララによる同書の英訳（Brill、2007年）を足がかりに、初めて文献に現れた年と実際に生まれた時期は別物だという読み方が、食物史のうえで定説となっている。