チャーハン 時期 C起源説 B検証済

いつ・どこで生まれたか

チャーハンは、冷えて余った飯を油でぱらりと炒め直す中国の家庭料理である。米も油も葱も卵も、東アジアの食卓に古くからある身近な素材ばかりである。

冷や飯を強火の中華鍋で炒め上げる調理法は、隋代（六〜七世紀）までに中国で確立していた。鉄鍋を振り、飯粒を一粒ずつはじきながら油をまとわせる。冷や飯を捨てずに一皿へ仕立て直す倹約の知恵として広まり、炒め物そのものが日常の調理に深く根づくのは明代後期のことである。

各地でさまざまな変種が生まれた。とりわけ揚州炒飯は、卵やハム、野菜を彩りよく合わせる代表的な一皿として知られる。素材を選ばず、余りものを受け入れる懐の広さが、この料理を中国全土から周辺地域へと広げていった。

チャーハンらしき炒め飯は、隋代（五八九〜六一八年）の文献にすでに現れている。ただし、これは遅くともその頃には食べられていたことを示す記録であって、発祥そのものを指し示すものではない。倹約から生まれた日々の料理は、わざわざ書き留められにくい。文献に載るより前から作られていた可能性は十分にあり、始まりの年をひとつに定めることはできない。

そのチャーハンは、海を越えて各地の料理の祖にもなった。タイのカオパッドは、ジャスミン米にナンプラーやライムを合わせ、いまでは独自の姿をとる。だがこれは、一九世紀に福建系の華僑が持ち込んだチャーハンが現地に根づいた派生とされる。祖型の中国のチャーハンと、そこから枝分かれしたタイのカオパッドという関係が、素材の違いの向こうに見えてくる。