ワタラッパン 時期 C起源説 B検証済

ワタラッパン（Watalappan、ワッタラッパン／Wattalappam とも綴る）は、キトゥル椰子からとる黒く芳ばしいパームジャガリーをココナッツミルクと卵に溶かし、カルダモンで香りづけして蒸し固めたカスタード状の菓子である。とろりと甘い椰子糖も、まろやかなココナッツミルクも、卵も、この島に古くから根づいた素材で、人々の手もとに当たり前にあった。碗に注ぎ、ゆっくりと蒸して固める――その素朴な作りが、祝祭の卓を彩る濃厚な一品を生む。

スリランカ・ムスリム社会、とりわけマレー系の人々（ジャ・ミニス）の祝いの菓子として親しまれ、イードや婚礼の席に欠かせない。やがてコミュニティの垣根を越えて島じゅうに広がり、いまではスリランカを代表する甘味のひとつとして知られている。

ワタラッパンの出自は、長く諸説あるように語られてきた。だが菓子そのものの系譜については、いまではひとつの見方が定まっている。

十七世紀末から十八世紀末にかけて、オランダ東インド会社（VOC）はジャワやマレー諸島の人々を流刑者や兵士としてセイロン島へ移送した。こうして渡ってきたスリランカ・マレー人（ジャ・ミニス）が、卵とココナッツミルクと椰子糖で蒸し固めるスリカヤ（serikaya）という故郷の菓子を携えてきた。それが島のキトゥル椰子糖と出会い、土地の祝祭菓子へと姿を変えた。スリランカ・ムスリム社会を長く調べたアシフ・フセインの民族誌『Sarandib』が、この系譜を定説として描いている。

語りの火種として残っているのは、むしろ「名前」のほうである。ワタラッパンという名を、タミル語で碗を指す vattil と菓子を指す appam を継いだものと読む人もいれば、オランダ語でカスタードを意味する vla がムーアの人々のあいだで訛ったものと読む人もいる。手がかりは古い。一八八八―八九年、ルイス・ネルが学術誌『The Orientalist』に、ムーア人が蘭語の vla を在来の呼び名 vattil-appan で言い表していたと書き留めており、遅くともこの頃には現在の名で呼ばれていたことがわかる。フセインも、この菓子がタミルの人々には知られていなかったと注記している――タミル語の綴りは名を借りた痕跡であって、担い手がタミルだったことを意味しない。

つまり vattil 説と vla 訛り説は、どちらが本当の起源かを争っているのではない。マレー由来の蒸しカスタードに、植民地期コロンボのムーア社会が土地の言葉で名を与えた、というひとつの命名史の二つの異形にすぎない。ちなみに英語の辞書にこの菓子の名（watalappam）が初めて載るのは一九五六年のことだが、これは英語の語彙として記録された最初の年にすぎず、菓子が生まれた年ではない。海を渡ってきた菓子は、それよりずっと前にこの島で名前を授かって、ようやくワタラッパンになっていた。