もんじゃ焼き 時期 B起源説 B検証済

もんじゃ焼きは、水で溶いた小麦粉の緩い生地を熱した鉄板に流して焼き、へらで鉄板からすくって食べる東京下町の料理である。いまの店では、刻んだキャベツなどの具を生地に混ぜて焼く。

明治から戦前の東京で、この食べ物は一文菓子の小店や駄菓子屋の店先、町を回る行商で子どもに売られ、記録には文字焼、「もんじ焼」、「もんぢや焼」という呼び名が現れる。幕末の江戸の縁日にも文字焼という食べ物が出ていたが、それを詠んだ狂歌は、どんな作りのものだったかを書いていない。明治や戦前の文字焼やもんぢや焼に、いまのように具を混ぜていたのかどうかも分からない。

水で溶いた小麦粉を鉄板で焼く東京の食べ物には、お好み焼もある。昭和5年（1930年）の東京の記録は、お好み焼やもんぢや焼の行商をする人々が、よその子どもたちにはなるべく多く売りたいのだと書いている。二つは行商の品として並んで挙がる近い間柄の食べ物で、どちらがもう一方の元になったのかは分からない。

いま、もんじゃ焼きの店は東京都中央区月島の西仲通り商店街に集まり、地元の月島もんじゃ振興会協同組合が加盟店を案内している。

もんじゃ焼の由来として、よく語られる話がある。終戦直後の東京・月島では物が足りず、子どもたちに字を教えようにも紙や習字の道具が無かった。そこで小麦粉を水に溶き、鉄板の上にへらで文字を書いて教えたので、それが文字焼と呼ばれ、やがてもんじゃ焼になったという。農林水産省の子ども向けの食育のページも、郷土料理もんじゃ焼きの由来としてこの話を紹介している。

ところが、戦前の東京にはもうもんぢや焼があった。昭和5年（1930年）、東京府社会事業協会の機関誌『社会福利』は、シンコ屋やお好み焼、もんぢや焼の行商をする人々について、自分の子どもには小遣いを使わせたくないのに、よその子どもたちにはなるべく多く売りたいのだと書いている。終戦の15年前に、もんぢや焼は行商人がよその子どもたちに売る品だった。

名前はさらに古い。明治44年（1911年）2月の雑誌『中學文壇』には、「紙屑屋」「木の葉せんべい屋」「傘屋」「もんぢや焼屋」「焼芋屋」と、街の店が並ぶくだりがある。同じ年、泉鏡花は小説『三味線堀』で、雨の日に駄菓子屋の縁台で「もんじ焼」に居すくまった子どもを描いた。もんぢや焼の名は、終戦より34年早く、街の店の名として現れていた。

子どもを相手にした文字焼の店は、明治の半ばの東京にもあった。明治26年（1893年）、松原岩五郎は東京の貧しい町を書いた『最暗黒の東京』で、「兒供を集へて文字燒をなす一文菓子の小店」を挙げている。この文字焼には「もんじやき」と読みが振られている。

文字焼の名は、それより40年近く前の幕末の狂歌にも見える。安政3年（1856年）の序を持つ『狂歌江都名所図会』には、縁日に出る文字焼を、天神様へ出かけた折に食べるという狂歌が収められている。この狂歌は、文字焼が縁日に出ていたことを詠むだけで、どんな作りの食べ物だったのか、子ども向けだったのかまでは書いていない。

文字焼という名も、子どもを集めて文字焼をする店も、もんぢや焼の名も、終戦よりずっと前の東京にあった。呼び名が文字焼からもんじ焼、もんじゃ焼へと移っていったという見方は、幕末の文字焼、明治26年に「もんじやき」と読まれた文字焼、明治末のもんじ焼ともんぢや焼という記録の並びと合う。

それでも、文字焼という名がなぜ付いたのかは定かでない。鉄板に文字を書いたから文字焼と呼んだという説明そのものは、記録の年代とぶつかるわけではなく、正しいかどうかが決着していない。成り立たないのは、それを終戦直後の月島の出来事とする部分である。