チリ&シナモンロール 時期 B起源説 C検証済

チリコンカーンをすくうスプーンの隣に、砂糖のかかったシナモンロールが並ぶ。ネブラスカやアイオワ、コロラドといった中西部の州では、この組み合わせが給食の定番として親しまれてきた。

牛挽肉と豆、トマト、チリで煮込むチリコンカーンも、小麦粉を練ってシナモンと砂糖を巻き込んで焼くシナモンロールも、20世紀初めの中西部ならどちらもありふれた家庭の味だった。オーブンで焼く技も、鍋で煮込む手も、とうに各家庭やカフェテリアの厨房に根づいていた。材料も作り方も、以前から不足なく手元に揃っていたのである。

その二つを一枚のトレイに載せたのは、戦後に整えられた学校給食の仕組みだった。1946年に始まった全米学校給食プログラムは、栄養の基準として穀物とたんぱく質をそろえて出すことを求めた。安価に主食をまかなえるシナモンロールが穀物の枠を、肉と豆で腹を満たすチリコンカーンがたんぱく質の枠を担い、同じトレイに無理なく収まる。1960年頃には中西部の学校のメニューに広く定着した。特定の発明者や発祥の店があるわけではなく、給食という場が育てた慣習として、この土地の食卓に馴染んでいった。

なぜチリに甘いパンなのか——この妙な取り合わせは、しばしば中西部だけの気まぐれな風習のように語られる。だが、その出どころをたどると学校のカフェテリアに行き着く。

戦後の全米学校給食プログラムのもとで、穀物の基準を満たす手ごろなパンとしてシナモンロールが、たんぱく源のチリコンカーンと同じトレイに供された。この組み合わせは1962年、M・L・クロナンの給食運営書『The School Lunch』に、チリコンカーンとシナモンロールのレシピが並んで載る形で文献のうえに姿を現す。少なくともこの頃には、両者はひとそろいの献立として扱われていた。スミソニアン誌やフラットウォーター・フリー・プレスの取材も、この給食由来の筋を伝えている。

ただし、話はそこで閉じきらない。パンを自分たちで焼く中西部の農村では、公式の給食制度が始まる前から、チリと甘い菓子パンを合わせる食べ方が一部で行われていたのではないか、という見方もある。退職した農婦がカフェテリアの調理員となって家庭の手つきを持ち込んだ背景を思えば、制度以前の下地を想像するのは難しくない。もっとも、その年代を示す当時の記録はまだ見つかっておらず、給食以前にさかのぼれるかどうかは未解決のままである。