エッグワッフル（鶏蛋仔） 時期 B起源説 C検証済

鶏蛋仔は、ふくらんだ球のつぶがびっしり連なった格子状の焼き菓子である。1950年代、戦後の香港の街頭屋台で今の形になった。卵・小麦粉・砂糖・エバミルクを溶いた生地を、球のくぼみが並ぶ専用の鉄板に流して炭火で焼く。表面はさっくり、中はふんわりとした食感で、そのまま手でちぎって食べる。

材料はどれも当時の香港で容易に手に入るものだった。鶏卵は華南に古くからある食材で、小麦粉も旧大陸で長く食べられてきた。砂糖とエバミルク（無糖練乳）は植民地時代の交易を通じてすでに市中に出回っていた。目新しい材料に頼る菓子ではない。

蛋仔にその独特の姿を与えたのは、球のつぶを焼くための道具だった。蜂の巣状のくぼみを彫った専用の鋳鉄鉄板（蛋仔模）が1950年代に炭火の屋台へ広まり、球を連ねて焼くこの鉄板が、今日の蛋仔の形をかたち作った。舞台は、中国内戦による難民の流入で人口が膨れ上がった戦後香港の路上屋台である。安く手早く焼ける庶民の菓子として、蛋仔は街頭の炭火から広まっていった。

蛋仔には、絵になる発祥譚がついて回る。屋台の主が、客のつかない割れた卵や傷んだ卵を捨てるに忍びず、粉とエバミルクに混ぜて焼いたのが始まりだ、という話である。だが食物史の記事はいずれもこれを「〜と言われる」という伝え聞きの形で紹介するにとどまり、逸話の初出をたどれる一次史料も、独立した根拠も残っていない。

もう一つ、1944年に香港の屋台主・張氏が手押し車で「蛋球仔」を売ったのが前身だ、とする説もある。これは現行の蛋仔より大ぶりで、三十片ほどに分かれる別の形だったとされ、今の様式そのものではない。典拠はすでに廃刊した中国語紙で、一次史料での確認はできていない。

英語圏の食物史は、いずれもこの菓子の起源を「不明」として一致している。諸記事に共通するのは、1950年代・戦後香港の路上屋台という時代と場所、そして球のつぶを焼く専用鉄板という枠組みだけだ。特定の発明者も発祥店も突き止められず、いくつもの発祥譚が並び立ったまま一つに収束しない。割れ卵の逸話や1944年前身説といった俗説は退けられても、では誰が最初に焼いたのかという問いには、まだ答えが出ていない。