スクマウィキ 時期 B起源説 B検証済

スクマウィキは、ケニアの食卓で毎日のように鍋にかかる大衆菜である。コラードやケールと呼ばれる肉厚の葉野菜をざく切りにし、油で炒めた玉ねぎとトマトのなかでしんなりと煮る。ウガリ（トウモロコシ粉の練り粥）に添えて、安い値で腹を満たす一皿として、都市の労働者から一般家庭まで広く食べられてきた。

この料理が姿を現すのは20世紀、英植民地期のケニアである。主役となるコラードやケールは、地中海を故郷とする旧大陸のアブラナで、もともと東アフリカの畑にはなかった。この葉野菜が海を越えてケニアの土に根づくのは、植民地の時代のことだ。英当局とキリスト教の宣教師が、欧州人やインド人、そして各地から集まった出稼ぎ労働者の需要に応えて栽培を促し、種子を各州へ配って回った。こうして20世紀に入ると葉野菜は一般に出回るようになり、1930年代にはキアンブあたりで商業的に育てられ、ナイロビの市場を支えるまでになる。

鍋のなかの手ぎわそのもの——玉ねぎを油で炒め、刻んだ葉を加えてトマトの汁で煮ふくめる調理——は、この地の台所に古くからある野菜の扱い方だった。味を締めるトマトもまた東アフリカには外から入った野菜だが、こちらは脇役にとどまる。新しく届いた葉野菜が、なじみ深い炒め煮の手のなかに収まったとき、スクマウィキという一皿が立ち上がった。

名の由来にも、この料理が近代の暮らしから生まれたことがにじむ。スワヒリ語で「sukuma wiki」は「週を押す」、すなわち食いつなぐという意味である。乏しい稼ぎを、安い葉野菜で一週間もたせる——庶民の家計そのものが、この一皿に名を与えた。

スクマウィキには、それらしい古さをまとった逸話がついて回る。いわく、この料理は2000年以上も前から食べられており、古代ギリシャ人がすでにケールを栽培していた、と。葉野菜の一皿としては、たしかに壮大な由緒に聞こえる。

だが、この話は二つの別々の歴史を一本に取り違えている。植物としてのアブラナ（Brassica oleracea）が地中海の周辺で2000年以上前から育てられてきたのは事実である。しかしそれは「一つの野菜が栽培されてきた歴史」であって、「スクマウィキという料理が組み上がった歴史」ではない。当のケールやコラードが東アフリカの畑に広まったのは20世紀に入ってからのことであり、その葉野菜を玉ねぎとトマトで煮るこの料理が、古代のギリシャやローマまで遡る道理はない。

同じ取り違えは、ほかの料理にも見られる。唐辛子が伝わる前のキムチ、パプリカが届く前のグヤーシュ——素材の古い来歴を、いま食卓に載っている料理そのものの年齢とみなしてしまう誤りである。古い素材と新しい一皿を、つい地続きのものと感じてしまうところに、この種の錯覚は生まれる。

もっとも、はっきりしないことはなお残っている。スワヒリ語の「sukuma wiki」という名が、いつ初めて紙の上に現れたのかはまだ突きとめられていない。主役の葉野菜が東アフリカに広まった時期にも、1850年代から1930年代へと幅がある。それでも、この葉野菜がケニアの畑に根づいた後にしか、鍋のなかのスクマウィキは生まれようがなかった。壮大な古代の由緒は、料理の側にではなく、遠い地中海の畑の側にある。