マフレッタ 時期 B起源説 C検証済

一枚の丸いゴマ付きパン——シチリアで muffuletto と呼ばれるパン——を横に割り、サラミ、ハム、モルタデッラといった塩漬け肉と、プロヴォローネやスイスチーズ、そして刻んだオリーブに香草とオイルを和えたオリーブサラダを層に重ねる。切り分けて数人で分けるほど大ぶりで、パンも肉もチーズもオリーブも、いずれもヨーロッパで古くから親しまれてきた素材だ。パンを割って挟むだけの、飾らない一皿である。

この一皿が現れたのは、19世紀末から20世紀初頭のニューオーリンズだった。シチリア各地からの移民が大挙してこの港町に渡り、フレンチマーケット周辺には彼らの食料品店とベーカリーが軒を連ねる一角ができあがる。人々はこれを『リトル・パレルモ』と呼んだ。故郷のゴマパンを焼く釜が湯気を上げ、樽にはオリーブサラダが漬かり、天井からは塩漬け肉が吊るされる——マフレッタを組み立てる素材は、この街区の店先に日々並んでいた。やがて20世紀の初頭、その並んだ材料を一枚のパンに挟んだ大ぶりのサンドイッチが、この一角で売られはじめる。

その始まりとして語り継がれるのは、フレンチマーケットで働く農夫たちの昼食風景だ。パンと冷肉、チーズ、オリーブを別々に買っては手やひざの上でばらばらに食べていた彼らのために、ある店主がそれらを一枚のゴマパンにまとめて挟んで売り出した——と伝えられる。片手で持ち運べる一体の食事に仕立てたその工夫が評判を呼び、やがてニューオーリンズを代表する名物として広まっていった。

もっとも広く語られるのは、1906年、仏区ディケーター街のセントラル・グローサリーで、店主のシチリア移民サルヴァトーレ・ルポが考案したという筋書きである。フレンチマーケットの農夫たちが別々に買っていた具材を、ルポが一枚のゴマパンに挟んで売り出した——この話は、彼の娘マリー・ルポ・トゥーサの証言に支えられ、同店が『元祖』を名乗って家族三代で受け継いできたことで、定番の起源話として定着した。

しかし、最初に作った人物をルポ一人に絞り込もうとすると、話は途端にほどけていく。1901年にはトニー・ロヴォイが屋台で同じようなサンドイッチを売っていたという説があるが、これを示す当時の記録は見当たらない。ビアッジョ・モンタルバーノの『ロマ・サンドイッチ』を前身とみる説や、1930年代のフランク・ディ・ニコラを挙げる説もある。それぞれが別々の店、別々の年を『始まり』として語り、互いに交わらない。

これらの証言に一つだけ共通するのは、舞台がいつも仏区『リトル・パレルモ』のシチリア移民コミュニティであり、時期が20世紀の初頭に収まることだ。裏を返せば、確かなのはそこまでで、その先——誰が最初の一つを組み上げたのか——は特定できない。1906年という年号は、遅くともその頃には売られていたことを示す目印であって、発明の瞬間の証明ではない。マフレッタの起源は、単一の考案者に還元できないまま、移民街の集合的な食文化のなかに溶けている。