フィルニー 時期 C起源説 C検証済

フィルニーは、米を細かく挽いて乳と砂糖でとろりと煮つめ、素焼きの器（シコラ）で冷やし固めた菓子である。カルダモンやサフラン、ローズウォーターで香りをつけ、なめらかな口当たりに仕上げる。米も乳も砂糖も、香りづけのカルダモンやサフランも、南アジアには古くから揃っていた素材である。

フィルニーの作り方そのものは、ペルシアから伝わったと考えられている。ペルシアでは米を乳で煮た firni と呼ばれる乳粥・菓子が古くから作られており、その様式がムガル帝国の宮廷を通じて南アジアへ入ってきた。まず宮廷の高級菓子として定着し、やがてムスリムの人々のあいだでラマダンやイードの祝い菓子として、南アジア各地へ広がっていった。伝わった時期はムガル期（16〜17世紀）とされるが、それを示す当時の一次史料は乏しく、正確な年代は定かでない。

フィルニーの起源として、宗教的な伝説が語られることがある。預言者ムハンマドが昇天の旅（ミラージュ）で第七天に至ったとき、天使からシール・ビリンジと呼ばれる乳粥がふるまわれた——その天上の食物こそフィルニーの始まりだ、という語りである。

しかし、この物語は乳粥という食べ物全般に寄り添う信仰の伝承であって、南アジアのフィルニーがいつ生まれたかを教えてはくれない。乳を米で煮た菓子はペルシアからアラブのムハラビーヤ、イランのフェレニ、アフガンのフィルニーまで広く分布し、数千年をさかのぼる古い系譜を持つとされる。そのどこかの一皿を天上の食物と結びつける言い伝えは、信仰の物語ではあっても、成立の年代を指し示す手がかりにはならない。

いま比較的確からしいとみられているのは、ペルシアの firni がムガル期に南アジアへ伝わったという筋である。ただしこの伝来を示す史料も二次的なものにとどまり、南アジアでフィルニーがいつ根づいたのかは、まだ確とは言えないままである。