エレナ・ルス 時期 B起源説 B検証済

エレナ・ルスは、七面鳥のスライスとクリームチーズ、イチゴジャムをメディアノーチェ生地に挟み、プランチャ（鉄板）で軽く焼き上げたサンドイッチである。塩気のある七面鳥とチーズに甘いジャムが重なる甘じょっぱさが持ち味で、生まれたのは1920年代後半から1930年代初頭のハバナ、ヴェダード地区のレストラン、エル・カルメロだった。

材料そのものは、当時のハバナで難なく揃うものばかりだった。七面鳥はアメリカ大陸に古くからいる鳥で、クリームチーズもイチゴジャムも20世紀初頭までに米国との交易を通じてハバナの店先に並んでいた。土台になるメディアノーチェ生地も、キューバではおなじみのパンである。サンドを組んで鉄板でさっと焼く手わざも、取り立てて目新しいものではない。

エレナ・ルス・バルデス＝ファウリという社交界の女性が、この組み合わせをエル・カルメロで繰り返し注文するうちに、店はそれを本人の名で献立に加えた。一人の常連客の気まぐれな特注が、値のついた一品として誰にでも供されるようになる——その転機は、注文を受けて料理を売る都市の外食店という場でこそ起きた。個人の好みが、街の商品へと姿を変えた瞬間である。

料理の発祥をめぐる逸話は、後世に整えられた美談であることが多く、史料に当たると崩れていくものが少なくない。だがエレナ・ルスは事情が違う。名前の由来となったエレナ・ルス・バルデス＝ファウリ（1909年生）は実在の人物で、2011年に102歳で世を去るまで長く生き、みずからサンドの由来をマイアミ・ヘラルド紙に語っている。

彼女の話によれば、当時のエル・カルメロの献立にこのサンドは無く、注文のたびに給仕へ中身を細かく伝えなければならなかった。その手間を省くため、彼女は店に常設のメニューとするよう持ちかけ、店は本人の名を冠して採用した——25セントで誰もが頼める一品として。名前と料理が同時に生まれた、というわけである。

この成立をめぐって、対立する別の起源説は知られていない。名づけの逸話そのものが、七面鳥・クリームチーズ・イチゴジャムという組み合わせが世に現れた瞬間を指しており、由来話と成立事象が分かちがたく重なっているからだ。のちにこのサンドは、マイアミへ渡った亡命キューバ系の人々のあいだにも受け継がれていった。