イッジェ 時期 B起源説 B検証済

イッジェ（ijjeh／ejjeh、エジプトやマグリブではエッガ）は、溶いた卵に刻んだパセリや青ネギ、玉ねぎなどを混ぜ、フライパンやオーブンで厚く焼き固めた料理である。イタリアのフリッタータやペルシアの香草卵料理と同じ、卵で具をとじて円盤状に焼き上げる系統に属する。焼き上がりを切り分け、パンに挟んだり冷めたまま食卓に並べたりと、家庭のふだんの食事として親しまれてきた。

この料理を成り立たせる素材は、いずれもこの土地の台所に古くから並んでいたものばかりだ。卵は家禽から日々得られ、香りの核になるパセリは地中海からレバントにかけての在来の草である。生地をわずかにまとめる小麦粉も、肥沃な三日月地帯に起源をもつ在来の穀物だ。玉ねぎだけは遠く中央アジアに生まれた作物で、前2500年ごろのシュメールの文献にはすでにその名が現れ、古代のうちに西アジア一帯へ広がって、この地でも早くから手元にある薬味になっていた。どれも家のまわりで揃う顔ぶれで、台所のなかだけで完結する一皿である。

作り方の骨格も古い。卵に香草や野菜を混ぜ、火にかけて固めるという手順は、特別な器具を要さず、家庭の竈で完結する。10世紀に編まれたアラビア語の料理書には、青ネギやミント、乳、少量のでんぷんを卵でとじて焼くオムレツ円盤の章があり、そこに記されたレシピは現在のイッジェとほとんど変わらない。料理の名も連続している。アラビア語の عجة（ウッジャ／イッジャ）が、レバントのイッジェ・エッジェ、エジプトやマグリブのエッガへとそのまま受け継がれ、同じ料理が地域ごとの呼び名で広がっている。

イッジェには、その古さをめぐる二つの語り方がある。ひとつは「古代エジプト人が青銅器時代、およそ紀元前3150年からこの料理の変種を食べていた」という、レシピの紹介や読み物でくり返される起源譚だ。卵そのものが古代エジプトで食べられていたのは確かで、その連想が数千年前へと料理の由来を遡らせる語りを生んだらしい。

だが、この古さ自慢には支えが乏しい。前3千年紀にイッジェやエッガという料理があったと示す同時代の記録は、どこにも残っていない。出所をたどっても典拠が特定できず、卵を使う料理というジャンル全体の古さと、香草を混ぜて焼くこの特定の一皿の成立とが、いつのまにか重ね合わされている。古い卵料理があったことと、現在のイッジェがそのまま数千年前に存在したこととは、別の話である。

いま実際にたどれるいちばん古い姿は、10世紀バグダードで編まれたアラビア語の料理書に記されたオムレツ円盤の章にある。青ネギやミントを卵でとじて焼くそのレシピは、現行のイッジェと地続きの同じ料理だ。つまりこの一皿は、少なくとも千年以上前の家庭の卵料理として確かに姿を現し、それより前へは同時代の記録が続かない。数千年をまたぐ壮大な由緒ではなく、レバントの台所に長く根を張ってきた日常の卵料理として読むのが、いまのところ最も無理のない見方である。