佃煮 時期 C起源説 C検証済

佃煮は、小魚や貝などを醤油と甘味で汁気がなくなるまで甘辛く煮詰めた、日持ちのする煮物である。煮る魚介は一つに決まっておらず、明治21年（1888年）の水産会の会報の記事は、蛤・鮎・ワカサギ・トコブシの佃煮を挙げている。同じ記事によると、東京では醤油と糖蜜で煮て、茨城の糠蝦の佃煮には醤油と水飴を使った。

佃煮という名の食べ物が形をとったのは、幕末から明治の初めにかけてとみられる。明治21年の記事は、佃煮は東京の佃島の漁民が始めたもので、その後東京の市中で売る者が増えたと書いている。明治6年（1873年）の単語集にはすでに佃煮の語が載り、明治10年（1877年）の地誌は、三重の産物を、東京で佃煮と呼ぶものの類だと説明している。明治の初めには、佃煮は東京の名で通る食べ物だった。

いまも東京都中央区佃には佃煮を売る店があり、天安本店は小魚や貝を甘辛く煮た佃煮を売っている。

佃煮の始まりとしてよく紹介されるのは、江戸時代の初めにさかのぼる話である。佃島の漁民が、献上に回らない小魚を塩で煮て保存食にし、のちに醤油で煮るようになって佃煮と呼ばれた。江戸に来た武士がそれを土産に持ち帰り、全国に広まった、というものだ。佃には、天保年間（1837年、1843年）の創業を伝える佃煮の店がある。

明治21年（1888年）、大日本水産会の会報に大塚右八郎の「佃煮の説」という記事が載った。記事は、佃煮は記事の出たときからおよそ25年前に東京佃島の漁民が考え出したものだと書く。明治21年から25年さかのぼれば、幕末のころになる。そのうえで記事は、それより前から島の住吉神社の祭りで、雑魚を煮たものを佃煑と呼んで神前に供える慣わしがあり、これが佃煮のもとだと言われている、とも書き添えている。

明治の初めの書物には、佃煮の語がすでに出てくる。明治6年（1873年）の単語集『皇朝単語字類』は、飲み食いの語を並べたなかに「煮豆」と並べて「佃煮」を載せる。明治10年（1877年）の地誌『日本地誌略便蒙』は、三重の産物を「東京で佃煮と称するものの類」と注し、同じ年の内国勧業博覧会の出品目録にも、天麩羅などと並んで佃煮の名がある。

明治21年の記事が書く始まりと、明治の初めに佃煮が東京の名で通っていたことは、時期のうえで食い違わない。だが、江戸時代の初めに始まり参勤交代で広まったという話とは、始まりの時期が大きく離れている。佃島で佃煮が始まったのが江戸時代の初めなのか、明治21年の記事が書くように幕末のころなのか、いつ誰が始めたのかは定かでない。