スコッチ・ウイスキー 時期 C起源説 C検証済

何をもってスコッチと呼ぶか

今日「スコッチ・ウイスキー」と名乗るには、細かい条件を満たさなければならない。スコットランドの蒸留所で、水と麦芽にした大麦から造ること。アルコール分94.8%未満で蒸留すること。700リットル以下のオーク樽に詰め、スコットランドの中で3年以上寝かせること。瓶に詰めるときに40%以上であること。2009年のスコッチ・ウイスキー規則が、そう定めている。

原料の大麦は、スコットランドの土に古くから根づいた穀物である。新石器時代の初めにはすでに主要な作物で、皮のない裸性の大麦がこの地の畑を占めていた。仕込みに使う水も、発酵を担う酵母も、土地のものである。

蒸留が姿を見せる場所

アルコールを蒸留する技そのものは、12世紀までに大陸ヨーロッパで確立していた。サレルノやケルンといった、医学と錬金術の交わる場で扱われた知識である。それがいつ、どの道でスコットランドへ渡ったのかは分かっていない。

はっきりしているのは、1495年の夏までにはこの土地で蒸留が行われていたことである。スコットランド王国の財務府が残した会計記録に、王の命により修道士ジョン・コーへ麦芽8ボルを引き渡した、aqua vitae（命の水）を作らせるためである、と記されている。

その後も、王室の会計には aqua vitae がたびたび現れる。1497年12月には、ダンディーにいた王のもとへ理髪師が aqua vitae を届けた。1506年から翌年にかけての会計では「第五元素」を調える材料として買われ、1507年10月にも同じ目的で2ガロンが買われている。1508年6月には、エディンバラの市民デイヴィッド・バーバーから3回蒸留したものを買い、別に火薬を作るための aqua vitae も買った。第五元素の調製は、トゥングランド修道院長ジョン・ダミアンら、王の周りの錬金術にかかわる仕事だった。

アバディーン大学の研究プロジェクトがまとめた初期の言及の一覧は、このほかに1505年の記録を二つ挙げている。アバディーンの市参事会の記録に載る、aqua vitae と薔薇水を作る蒸留器をめぐる相続争いと、エディンバラの理髪外科医の組合に市内で aqua vitae を造り売る権利を独占的に認めた取り決めである。記録に現れる限り、15世紀末から16世紀初めのスコットランドで蒸留酒は、宮廷の薬や錬金術、火薬の材料として姿を見せる。王室会計の第1巻を刊行した編者も、当時の aqua vitae は日々口にするものというより、薬の部類に数えられていたのだろうとみている。

いまの形になるまで

ゲール語で命の水を意味する uisge beatha から来た語は、17世紀のスコッツ語の文章に見えている。1700年以前のスコッツ語を収めた辞典には、1632年の「Irish vscoua」をはじめ、1689年より前に書かれた文章の vsquebay や usquebae、1694年の vsquebea といった綴りが並ぶ。whisky という形は、1700年以降のスコッツ語を収めた辞典では1715年の用例が最も早い。どれも、会計記録にラテン語で書かれた aqua vitae とは、語も書かれた場面も異なる。

農家の蒸留と密造が続いたあと、1823年の消費税法が流れを変えた。免許料を10ポンドとし、酒税を引き下げ、保税倉庫を認めたことで、免許を持つ蒸留所が急に増えた。1915年の未熟成蒸留酒制限法は、国内の消費に回す蒸留酒に、保税倉庫で3年以上置くことを求めた。施行から1年間に限っては2年で足りるとする経過措置も付いていた。この法律が求めたのは保税倉庫での貯蔵で、樽で寝かせることは条文に書かれていない。1988年にはスコッチ・ウイスキー法が定められ、その中身が2009年の規則へ引き継がれている。今日の名乗りを支える要件は、19世紀から20世紀にかけて段階を追って固まってきたものである。

リンドーズ修道院の跡地に建つ蒸留所は、自らを「スコッチ・ウイスキーの故郷」と称している。1494年6月1日、この修道院のティロン会修道士ジョン・コーが王の命でスコッチを蒸留した——蒸留所の公式サイトがそう掲げ、記念日の記事や業界紙がそれを繰り返してきた。

話の出どころは一つしかない。スコットランド王国財務府の会計記録、その第10巻487ページである。フィフ伯領の会計を預かるウィリアム・スコットが提出した勘定のなかに、こう書かれている。「修道士ジョン・コーに、会計記録官の指示により、王の命によって、この会計期間内に aqua vitae を作らせるため、麦芽8ボルを引き渡した」。

まず、日付がない。ラテン語の intra hoc compotum は「この会計期間のうちに」という意味で、特定の日を指していない。同じページに並ぶ他の条が「8月8日と8月20日」「12月24日から6月15日まで」と日を書き込んでいるのに、コーへの払い出しだけが日付を持たない。そのうえこの会計は、1494年6月18日に始まり、1495年8月12日にスターリングで締められている。通説の言う6月1日は、会計期間が始まる前にあたる。

次に、場所がない。記録は修道士コーがどこの修道院に属していたかを一言も書いていない。会計記録から言えるのはそこまでである。2013年にスコットランドの新聞へ寄せられた読者の投稿は、リンドーズ説への反論として別の手がかりを紹介している。同時代の公証人ピーター・マーチの記録簿で、コーがドミニコ会の修道院長トマス・スクレイターにかかわる不動産の譲渡に裏書をしており、それをもとに1962年、コーをエディンバラのドミニコ会士とする同定が出されていたという。この同定が正しければ、コーはティロン会のリンドーズとは別の修道会の人だったことになる。ただ、コーがどの修道院に属していたかは、いまのところ定まっていない。

由緒そのものが新しい、という指摘もある。同じ投稿によれば、リンドーズの名は、この会計記録から500年にあたる1994年より前のウイスキーの文献に一度も現れない。それが当たっていれば、500年の節目に合わせて広まった由緒ということになる。

史料に支えを持たないのは、日付と場所と発明者を名指した部分である。会計記録そのものは本物で、王の命により修道士ジョン・コーへ麦芽8ボルが渡されたことも、それが aqua vitae を作らせるためだったことも、史料にそのまま書いてある。

そのうえで、この一節は蒸留の始まりを告げてもいない。麦芽8ボルは、これから蒸留を覚える相手にではなく、すでに aqua vitae を作れる相手への注文として渡されている。1494年から95年にかけてのこの記録が言えるのは、遅くともこのときには作られていたということであって、このときに始まったということではない。第10巻の本文で aqua vitae の語が現れるのはこの一箇所きりで、これより古いスコットランドの aqua vitae の記録は、この巻の全文にも、アバディーン大学の研究プロジェクトが集めた初期の言及の一覧にも見当たらない。

では蒸留はどこから来たのか。二つの見方が並んでいる。一つは、アイルランドからゲール語圏の連なりを通って渡ったとするものである。アイルランドの年代記には、1405年の条に aqua vitae が出てくる。モイントル・エオライスの族長リチャード・マグラネルがクリスマスに aqua vitae を飲みすぎて命を落とした一件で、「彼にとっては aqua mortis（死の水）であった」と書きつけられている。スコットランドの会計記録より90年ほど早い。ただしこの年代記は原本のアイルランド語が失われ、1627年の英訳しか残っていない。aqua vitae という語形が1405年当時のものかは決めきれない。キルケニーのオソリー司教区に伝わる記録簿『オソリーの赤い本（Red Book of Ossory）』にも、葡萄酒を蒸留して aqua vitae を得る方法を記したラテン語の論説が書き込まれている。記録簿の主要部は14世紀の筆とされるが、この論説がいつ書き込まれたかは分かっておらず、扱っているのも穀物ではなく葡萄酒の蒸留である。そもそも一方の記録が早いことは、そちらからこちらへ流れたことの証明にはならない。記録の残り方が違っただけということもありうる。

もう一つは、大陸の医学と錬金術の系譜から、聖職者や理髪外科医、宮廷の周辺を通って入ったとするものである。記録に現れる限り、スコットランドの初期の aqua vitae が王室の錬金術や火薬、薬の周辺に姿を見せることは、この見方と噛み合う。ただし、いつ誰がどの道で持ち込んだのかを名指す史料は出ていない。

そして、答えの決まらない問いが残る。「スコッチ・ウイスキーが生まれた年」とは、何の年を指すのか。会計記録に aqua vitae が現れた1494年から95年か。蒸留の技がスコットランドへ渡った年か。オーク樽で寝かせる作りが定着した年か。免許を持つ蒸留所が増え始めた1823年か。それとも、いまの名乗りの中身を定めた1988年の法律か。王の命でラテン語の会計に記された aqua vitae と、オーク樽で3年を過ごした琥珀色の酒とのあいだには、語の上でも作りの上でも隔たりがある。どれを選ぶかで、答えは15世紀にも20世紀にも動く。確かなのは、遅くとも1495年の夏には、王の命でスコットランドの誰かが aqua vitae を蒸留していたということである。