Marionberry pie 時期 B起源説 B検証済

マリオンベリーパイは、アメリカ・オレゴン州でつくられる木苺のパイである。艶やかな黒紫の実を砂糖と合わせ、二枚重ねのパイ生地に包んで焼き上げる。パイを焼く技術そのものは古くから確立しており、家庭の台所でも街のベーカリーでも無理なく作れた。ただ、その生地に包むべきマリオンベリーが世に現れるのは、二十世紀の半ばを待たねばならなかった。

マリオンベリーは、1945年にチェハレムとオラリーという二つの栽培品種を掛け合わせて生まれ、1948年に有望株として選び抜かれ、1956年に米国農務省とオレゴン州立大学の育種計画から正式に発表された。育成にあたったのはジョージ・F・ウォルドで、オレゴン州マリオン郡での試験栽培にちなんで名づけられた。大粒で香りが濃く、酸味と甘みの均衡がよいこの実は、生食にも加工にも向き、やがて州を代表する木苺として広まっていった。

実が普及するにつれ、それを主役に据えたパイもオレゴンの食卓とベーカリーに根づき、州の風土を語る菓子として定着した。2017年にはオレゴン州の公式パイに定められ、地域の象徴としての地位を確かなものにしている。

木苺のパイと聞けば、森で摘んだ実を焼き込んだ、素朴で古い田舎の味を思い浮かべたくなる。だがマリオンベリーは、野に自生していた実ではない。二つの品種を人の手で掛け合わせ、二十世紀半ばのオレゴンで選び抜かれて生まれた、まだ新しい木苺である。

その実が世に出たのは1956年のこと。したがって、この実を主役にしたパイが、それより前の時代にオレゴンで焼かれていたということはありえない。名前の由来となったマリオン郡での試験栽培という来歴も、発表の年も明確で、成立の時期をめぐる論争は残っていない。

古そうに見える郷土菓子が、実は戦後の育種がもたらした現代の産物である——マリオンベリーパイは、一皿の来歴が食材そのものの誕生と分かちがたく結びついていることを、静かに物語っている。