揚げコオロギ 時期 C起源説 B検証済

揚げコオロギ（タイ語でジンリード จิ้งหรีด）は、コオロギを油で素揚げし、にんにくや醤油、塩、唐辛子で味をつけた食べ物である。生まれた土地はイサーンと呼ばれる東北タイで、使える資源の限られた農村地帯にあたる。主役のコオロギは田畑にいる土地の虫で、捕ればそのまま食材になった。家々にとっては安く手に入るたんぱく源のひとつで、揚げたものをもち米と一緒に食べた。

20世紀後半になると、イサーンの産物を扱う行商人がコオロギをバンコクなどの都市へ運び、屋台の売り物になった。都市の客にとっては農村の食卓の延長ではなく、酒の席でつまむものだった。こうして食べ手が変わるうちに、貧しい土地の食べ物という位置づけは薄れ、階層を問わずビールに合わせて手を伸ばす一品になった。

1990年代から2000年代にかけて、コオロギの飼育が産業として立ち上がった。野で捕った虫を売る商いから、農家が育てて出荷する仕組みへと供給の側が変わり、タイは食用昆虫の生産で世界の中心になった。屋台や市場に袋詰めのコオロギが日常的に並ぶ今の光景は、この段階より後のものである。

この一皿の来歴は、年を当てられる部分と当てられない部分に分かれる。田畑の虫を食べる習わしについては、いつ始まったかを示す記録が見当たらない。文字に残る以前から続いてきたと考えられ、始まりの年は分からないままである。

はっきり時代をたどれるのは、近い側の変化である。イサーンの農村の食が都市の屋台へ移り、酒のつまみとして階層を越えて広まったのは20世紀後半のことだった。飼育が産業になったのは1990年代から2000年代にかけてで、揚げコオロギとして今知られる姿が整ったのは20世紀のうちということになる。それより細かく一点を指すことはできない。

タイの食用昆虫を扱う研究も、この料理を農村の食習慣の延長として位置づけ、同時に屋台への広がりと養殖の産業化が近い時代の出来事であることを記す。安く腹を満たすために食べられてきた歴史と、世界へ供給する産業になった現在は、同じ一皿の上でつながっている。