ブニュエロ 時期 C起源説 B検証済

ブニュエロは、生地を油で揚げてシロップや砂糖をまとわせる菓子である。その系譜は地中海に深く根を張り、古代ローマの揚げ生地グロビにまでさかのぼる。イベリア半島ではイスラム期のアル=アンダルスで揚げ菓子イスファニやアラブのザラビアが受け継がれ、やがてスペインの菓子ブニュエロとして定着した。十七世紀初頭の宮廷料理書には、生地を揚げるこの製法がすでに一つの確立した技として書き留められている。

キューバ版が独自の姿をとるのは、この揚げ菓子がスペインの植民地化とともに大西洋を越えてからのことだ。小麦の代わりに、島でタイノの人々が古くから育ててきた根菜ユカ(キャッサバ)やマランガがすりおろされ、生地の芯になった。ゆでてつぶした根菜に少量の小麦粉とアニスを合わせ、細長くのばして八の字に成形し、油で揚げる。仕上げにアニスやシナモンで香りづけしたカラメルやシロップをたっぷりとかける。こうしてできあがるのが、現行のクリオージョ(現地生まれ)形のブニュエロである。

油で生地を揚げてシロップをまとわせるという手わざが海を越えて島に根づくまで、キューバのブニュエロは生まれようがなかった。主役のユカやマランガはタイノ以来この土地に根づいた古い根菜で、早くから日々の食卓にあった素材である。そこへ大西洋の向こうから揚げの技と八の字の形、アニスの甘い香りが加わり、二つの世界が一つの菓子に溶け合った。スペイン系カトリックの家庭で受け継がれ、いまもノチェブエナ(クリスマスイブ)の食後を締めくくる甘味として島の暮らしに息づいている。

ユカやマランガという島の在来根菜からできているために、この菓子をカリブ先住民の古い食べ物と思いたくなるかもしれない。だが根菜そのものが古くからあったことと、揚げ菓子ブニュエロが成立したことは別の話である。油で生地を揚げてシロップをまとわせる手わざは地中海からイベリアを経てもたらされたもので、その技が植民地化とともに島に届いてはじめて、この一皿は姿を現した。素材は先住の土地のものでも、菓子のかたちは海を渡ってきたのだ。

ブニュエロには、スペイン本国のある村で十一世紀に生まれたとする土地の言い伝えも残る。しかしそれはイベリア半島の村に伝わる民話であって、カリブ海の島でユカの菓子が定着したいきさつとは重ならない。キューバのブニュエロについては、これに張り合うような別の発祥伝説は伝わっておらず、地中海からスペイン、そして新大陸の島へという道筋そのものが、この菓子の来歴として無理なく描ける。二つの大陸の食が出会って一つの甘味になった過程こそが、この一皿の物語である。