インジェラ 時期 C起源説 C検証済

インジェラは、エチオピア高原の在来穀物テフを自然に発酵させ、ミタッドという専用の鉄板で薄く焼いた主食である。家族で囲む食卓の中心として、身分の上下を問わず広く食べられてきた。

土台となるテフは、エチオピアとエリトリアの高原に根ざした古い穀物で、紀元前4千年紀から前1千年紀のあいだに栽培が始まった。ティグライ州のメズベル遺跡では、植物の微小な遺存（プラントオパールやデンプン粒）と大きな種子の痕跡が約3500年前、すなわち前1600年ごろの栽培をうかがわせる。さらに前1千年紀には、紅海を越えてイエメンのハジャル・ビン・フマイドにまでテフが渡っていた。穀物としての基盤がはるか古くまで遡ることは、農耕史の研究が一致して示すところである。

ただし、その穀物の古さは、発酵させた薄焼きパンとしてのインジェラが生まれた時期をそのまま示すわけではない。テフという穀物の歴史が前1600年ごろまで遡ることと、いまの発酵インジェラがいつ形になったのかは、同じ史料からは答えが出ない。穀物は古くからあっても、それを野生の酵母で自然に発酵させ、専用の鉄板で薄く焼くという仕立てがいつ整ったのかは、別の話だからである。

インジェラの起源には、「前100年ごろにまで遡る」という言い伝えがある。エチオピアの主食を語るとき、しばしばこの古さが引き合いに出されてきた。

だが出所をたどると、この数字は1962年のスチュワートとゲタチェウの記述に行き着き、そこでは著者自身が「歴史記録では確認できない」と断っている。言い伝えを支える同時代の記録は、ほかに見あたらない。土台の穀物の古さに引きずられて発酵パンの成立まで古いと言い切ってしまえば、それは根のない作り話になってしまう。

もう一つ、しばしば持ち出されるのが、大航海時代のヨーロッパ人がエチオピアで書き残した見聞録である。16世紀から17世紀のポルトガル人の記録がインジェラを書きとめている、という言い方は広く出回っている。ところが、いちばん古い目撃記録に当たると、そこに書かれているのは別の姿だ。1520年から27年までエチオピアに滞在し、1540年に見聞をまとめたフランシスコ・アルヴァレスは、ビサン修道院の食事について、パンは大麦と、彼らが toffo と呼ぶ小さな黒い穀物で作る、と記している。toffo すなわちテフのパンは、確かにここに書きとめられている。だが同じ文は続けて、そのパンを丸く、シトロンほどの大きさと丸みに作る、と書く。丸くて小さなパンであって、鉄板いっぱいに広がる薄い発酵クレープではない。17世紀末に英訳されたルドルフの『エチオピア新誌』も、彼らが Tef と呼ぶ見知らぬ穀物からとても良いパンができる、と記すにとどまり、その形には触れていない。テフのパンを食べる人々を見たという記録は1540年まで遡る。けれども、その記録が指しているのが今日のインジェラそのものだとは言い切れない。

はっきりしているのは、穀物のほうの古さである。メズベル遺跡の植物遺存も、紅海を越えてイエメンまで運ばれたテフも、この穀物がはるか古くから高原の暮らしにあったことを示す。アクスムのオナ・ナガストの遺跡からは、4世紀なかばから後半にかけての炭化したテフの粒も出土している。

これに対して、発酵させた薄焼きパンそのものをうかがわせる手がかりは細い。アクスムの遺跡からは、ミタッドに似た5〜6世紀ごろの土製品が出ている。インジェラが焼かれていたことをにおわせはするが、そこで何の穀物がどう扱われたのかまでは特定できていない。しかも、高原でパンを焼く現場を実地にたどった研究によれば、この種の鉄板は小麦や大麦、ソルガムを焙るのに使われ、テフやシコクビエには用いられない。鉄板が出たことを、そのままインジェラの証拠と読むわけにはいかないのである。

テフという穀物の土台は、確かにはるか古い。けれども、発酵させた薄焼きパンとしてのインジェラの様式がいつ整ったのかを伝える記録は、まだ見つかっていない。