サコレ（フルーツアイス） 時期 C起源説 C検証済

サコレは、果汁に砂糖を加えたものを細長い薄手のポリ袋に詰めて凍らせ、端を噛み切って吸うようにして食べる氷菓である。リオデジャネイロではサコレ（sacolé）と呼ばれるが、地域ごとに名が変わり、北東部ではジンジン（dindin）、レシフェではドゥドゥ（dudu）、サンパウロやバイーアではゲラジーニョ（geladinho）といった具合に、呼び名は数えきれない。露天商や小さな商店が安く売る、庶民の手軽な涼しさである。

果汁も砂糖も、ブラジルでは昔から手近にあった。砂糖は植民地時代から国内で作られ、果物は土地に豊富に実る。一方で、この氷菓が街頭に現れるには、もう一つ、安くて薄いポリ袋が要った。それがブラジルで作られるようになるまで、果汁を袋に詰めて凍らせるこの形は広まりようがなかったのである。国産の薄手ポリエチレンは1958年に生産が始まり、1970年代の石油化学工業の拡大とともに、ようやく安く大量に出回るようになる。家庭や店の冷凍庫が行き渡ったことも、これを後押しした。こうして20世紀後半、とりわけ1980年代から90年代にかけて、サコレは露天商を通じてブラジル全土へと広がっていった。

「第二次大戦のさなか、アメリカ海軍の水兵が加工食品を小さなプラスチック袋に入れて凍らせて食べていた。終戦後、誰かがその思いつきをブラジルへ持ち帰り、果汁の氷菓に仕立てた」——サコレの起源として、こんな話がよく語られる。異国の兵士が運んだ工夫が、南国の路上のおやつに化けたという、いかにも語りたくなる筋書きだ。

ところが、この話を広めている記事そのものが、公式の記録も裏づけとなる出典も乏しく、誰が持ち込んだのかも分からないと認めている。独立した当時の史料は、どこを探しても見当たらない。

そして何より、年代が合わない。もし終戦直後に伝わったのなら、それを可能にする安い薄手のポリ袋が、すでにブラジル国内になければならない。だが、ポリエチレンの生産がこの国で始まるのは1958年、終戦から十年以上もあとのことで、街角で使い捨てにできるほど安くなるのはさらに後だった。水兵が終戦直後に袋詰めの氷菓を伝えたという物語は、肝心のその袋がまだこの国のどこにもなかった時代を舞台にしている。

結局、誰が最初に果汁を袋で凍らせたのか、その名も年も記録には残っていない。確かなのは、この素朴な氷菓が、安い袋と冷凍庫のそろった二十世紀後半に生まれ、露天商の手で全国へ広まったということだけである。