ベイジーニョ 時期 B起源説 B検証済

ココナッツはブラジルの海岸地帯に古くから根づいた素材で、植民地時代の16世紀にはすでに現地の畑と食卓に入り込んでいた。菓子の甘い骨格をなす加糖練乳は、19世紀の末に缶詰として海を渡ってブラジルへ届き、20世紀の初めには国内の工場でも作られるようになった。日持ちのする甘い乳製品が家庭の台所へ広く行き渡ると、火にかけて練り、手で丸めるだけの手軽な菓子が各家庭で作られていった。

ベイジーニョはその流れのなかで、1940年代に生まれている。同じころ広まったチョコレート味のブリガデイロと材料も作り方もほぼ共通で、ココア粉をおろしたココナッツに置き換えたものがベイジーニョにあたる。加糖練乳とバターを弱火で煮詰め、ココナッツを加えてまとまるまで練り、冷めたら一口大に丸めてさらにココナッツをまぶす。中央に丁子（クローブ）を一粒挿すのが古くからの飾りで、「小さなキス」という愛らしい名にふさわしい家庭とパーティーの菓子として、ブラジル全土に根づいた。

「ベイジーニョ」という名は「小さなキス」を意味し、その響きは古い由来話を誘う。ポルトガルの修道院では、アーモンドと砂糖蜜で作る「修道女のキス（beijo de freira）」と呼ばれる菓子が知られ、ベイジーニョの名をこれに遡らせる見方がある。ポルトガルの支配下でこの菓子がブラジルへ持ち込まれ、現地のココナッツを用いる形に姿を変えたとする筋書きである。

前史としては無理のない見立てだが、いま私たちが口にする加糖練乳のベイジーニョは、その練乳が広まった20世紀の産物である。修道院菓子とのあいだをつなぐ道筋は、名前の似通いを超えて跡づけられてはおらず、直接の連続は確かめられていない。名の遠い祖先はポルトガルの修道院にあるのかもしれないが、缶詰の練乳を練って丸める今日の姿そのものは、あくまでブラジルの20世紀に生まれた新しい菓子だと見るのが穏当だろう。