おはぎ 時期 C起源説 C検証済

おはぎ（ぼたもち）は、蒸したもち米を半分ほど搗きつぶし、煮た小豆の餡でくるんだ菓子である。餅のように搗き切らず粒を残すこの加減を「半殺し」と呼ぶ。もち米も小豆も日本の田畑に古くからある作物で、彼岸のたびに家々の台所で作られてきた。

餡が甘くなるかどうかは砂糖しだいだった。砂糖味の餡が広まるのは江戸の中期で、それ以前の餡は塩で味をつけている。農林水産省の解説は、彼岸にぼたもちを供える習わしが定着したのを江戸時代のこととし、小豆の赤には邪気を払う意味が重ねられていたと伝える。春秋の彼岸に、寺にも家にもこの菓子が並ぶようになる。

安永4年（1775年）の方言辞書『物類称呼』を開くと、これは既に全国の食べ物である。関西と加賀では「かいもち」、豊州では「はぎ餅」、羽州秋田では「なべしり餅」、下野・越前・越後では「餅のめし」、下総では「かうはん」。ほかに夜舟、隣しらず、奉加帳といった洒落た異名も並ぶ。作る家がどこにでもあったからこそ、これだけの名が集まった。

いまいちばんよく聞く説明はこうである。同じ菓子を、春は牡丹の花に見立てて「牡丹餅」と呼び、秋は萩の花に見立てて「お萩」と呼び分けた——季節が名を決めた、という筋立てである。

ところが江戸の書物は、そろって別のことを言う。『物類称呼』（1775年）は「ぼた餅とは牡丹に似たるの名にして」と述べたうえで、萩の花のほうを「其制煮たる小豆を粒のよく散しかけたるものなれば、萩のはなの咲みだれたるが如しと也、よつて名とす」と説く。両者を分けるのは季節ではなく仕上げで、煮た小豆の粒を散らしかけた姿が萩の花だという。同書はまた「はぎといふは女の詞なり」と、おはぎが女性の言葉づかいから出た言い方であることも書き添えている。粒あんとこしあんで呼び分けるいまの言い方は、季節の説ではなく、この外見の説の系譜に連なる。

江戸の考証家は、牡丹に見立てるという説明そのものも疑っていた。『嬉遊笑覧』（1830年）が引く『屠龍工随筆』は「ぼたもちハ牡丹餅なりとおもひしにさに非ず、萩をぼたといへば直に萩もちといふことにて、おはぎといふおなじことなり」と、牡丹由来を退けて両者を同じものとする。『嬉遊笑覧』の著者である喜多村信節自身は「按るにぼたとハ肥たるを云なり」と、「ぼた」を肥えている意に読む別解を示した。この見方では、牡丹も萩も後から当てた字ということになる。名の出どころは、いまも一つに決まっていない。

季節による呼び分けがいつ言われはじめたのかは分かっていない。分かっているのは、江戸の人々が春秋どちらの彼岸にも同じ菓子を作り、その名の別を花の姿の似寄りで説明していたということだけである。