雑穀餅 時期 C起源説 C検証済

にし阿波――徳島県西部の三好市・美馬市・つるぎ町・東みよし町と、その奥にある祖谷――の斜面は、場所によって斜度四十度に達する。ここでは段々畑のように水平な面を切り出さず、傾いたままの地面を畑として耕す。この農法は四百年以上受け継がれてきたと記録され、2018年に「にし阿波の傾斜地農耕システム」として世界農業遺産に認定された。水を張った田を開く余地はほとんどなく、稲は思うように穫れない。

斜面を養ったのは雑穀だった。にし阿波にはアワ三種、タカキビ六種、コキビ十九種、ヒエ二種といった土地固有の在来品種が伝わり、家々が自分たちの食べる分を自分たちの畑で作った。祖谷では、餅にするための粟・こきび・たかきびをまとめて「もち種」と呼ぶ。山の暮らしでもち米は貴重で、そこに畑の雑穀を混ぜて嵩を伸ばした。もち米に雑穀を混ぜて搗く――これが雑穀餅の姿である。

祖谷の作り方はこうである。雑穀を三日のあいだ水に浸し、蒸してから、ヨモギとともに臼と杵で搗く。搗いた餅はそのまま食べるほか、乾かして粉にしておく形もあった。徳島の家々への聞き取りでは、餅を搗いた折にキビ粉やヨモギ、色粉と砂糖を混ぜ、おへぎやあられに仕立てて乾かし保存する手が記録されている。

この餅は、搗く前に必ず蒸す。蒸すには甑（こしき）という器がいる。底に穴を開けた土器を湯の沸いた甕の上に重ね、立ちのぼる湯気で穀物に火を通す道具で、古墳時代中期、五世紀ごろまでに朝鮮半島から渡来した人々によって列島へもたらされた。遺跡から出る甑の数は煮炊きの甕にくらべてずっと少なく、蒸すという調理は祭りや祝いといった特別な日に限られていたと考えられている。

雑穀餅が並ぶのも、そうした日である。正月には必ず雑穀の餅を食べ、十日夜（10月10日）や亥の子（御亥の子さん）にも搗いた。平地が乏しく米や麦を十分に穫れない山間で、きびやあわの餅が作られ、かつては主食の代わりにもなった――同じかたちの餅は徳島だけのものではなく、国の郷土料理の記録は京都府の山間部のきび餅・あわ餅にも同じ説明を与えている。山村がそれぞれに行き着いた餅の姿がこれである。

いま混ぜられるたかきびは、後から加わった穀物である。モロコシが日本に入った年ははっきりせず、文献にその名が現れるのは十七世紀――1612年の『多識編』に蜀黍、1688年の『和爾雅』に和名のたかきび――で、たかきびを搗き込む今のかたちはそれより後に置くほかない。にし阿波の雑穀そのものは、1970年代に栽培がほとんど絶えた。2016年に祖谷の生産組合が在来の種と栽培法を守る取り組みを始め、2022年には消えゆく食材を記録するスローフード協会の目録「味の箱船」に祖谷の粟が登録されている。

祖谷の在来のアワは、消えゆく食材を記録する国際的な目録「味の箱船」に登録されている。そこに載った紹介文は、この谷の粟食を「古来より」のもの、「縄文時代（前1400〜前300年）にさかのぼる」ものとして書いている。徳島の古名「阿波」が、粟が広く作られた土地であることに由来するという言い伝えも、その古さによく響き合う。粟の国の、粟の餅。ならばこの餅も縄文以来のものだろう――そう語りたくなる筋立てがここにある。

だが、紀元前1400年の列島にアワはない。アワもキビもこの島に自生していた草ではなく、大陸から人の手で運ばれてきた穀物である。土器を焼くときに粘土へ巻き込まれた種実の炭化物を取り出して年代を測る方法を熊本大学の研究チームが確立し、福岡県粕屋町・江辻遺跡の一段階（江辻SX-1）から出た穀物に2763±36〜2730±43という放射性炭素の値を得た。暦に直せばおよそ紀元前九世紀、縄文の終わりぎわである。これは弥生早期とされる土器（山の寺・夜臼Ⅰ式）の段階よりなお五十年から八十年古く、イネ・アワ・キビの流入が縄文晩期末までさかのぼることを示した数字だった（Obata & Kunikita 2022）。それでも紀元前1400年には数百年届かない。粟が海を渡ってくるまで、粟の餅は列島のどこにも存在しようがなかった。

道具の側からも同じことが言える。餅は蒸してから搗く。蒸す器である甑が朝鮮半島から渡来人の手で伝わったのは古墳時代中期、五世紀ごろのことである。縄文の列島に穀物を蒸す器はなく、蒸して搗いた雑穀の餅もまた作られようがない。粟が畑にあったかどうか以前に、餅というかたちが成り立たなかった。

ただし、「阿波」の名が粟に由来するという言い伝えそのものが崩れるわけではない。古さを疑われているのは作物ではなく、餅のほうである。粟という作物がこの土地で古くから作られてきたことと、粟を蒸して搗いた餅がいつ生まれたかは別の事柄で、前者は後者の年を教えてくれない。国名の由来譚は土地の記憶としてそのまま残る。

では、にし阿波の雑穀餅はいつからか。それを指す徳島の文献はまだ見つかっていない。全国に目を向ければ、糯粟を蒸して搗いた粟餅は江戸のはじめには確立した食べ物で、京都・北野天満宮の門前には1682年創業の粟餅の店がすでに知られていた。にし阿波の傾斜地の畑は四百年以上耕されてきたと記録される。分かっているのはその範囲までで、蒸して搗く雑穀の餅は、甑が海を渡ってきた五世紀より後にしかありえない。