サムラー・カコー 時期 C起源説 D検証済

サムラー・カコーは、発酵させた魚の調味料プラホックと、レモングラスやガランガル、ターメリックなどをすりつぶした緑色の香草ペースト「クルーン」を効かせ、淡水ナマズや野菜をじっくり煮込んだカンボジアの濃厚なスープである。仕上げに炒って挽いた米粉を加えて、とろみと香ばしさを添える。クメール語の「コーコー（korko）」は「かき混ぜる」を意味し、鍋を絶えずかき混ぜながら煮る作り方がそのまま名に残っている。

主原料のプラホック、緑クルーン、炒り米粉、淡水ナマズは、いずれも土地に根づいた古い食材である。魚を塩で漬けて発酵させる技も、米を焙煎して挽く技も、長い時間をかけてかき混ぜ煮込む技も、みな古くからのクメールの調理に属する。家庭や村の日常食であると同時に、国を代表する一皿として親しまれてきた。

この料理には二つの起源話がある。一つは民話に由来する。『若い娘の惚れ薬』というクメールの物語で、狩りの途中に森で道に迷った王子グッジ・モノラージが、たどり着いた村で振る舞われた煮込みを口にする。村人たちが皆で絶えず鍋をかき混ぜていたことから、王子はこれを「サムラー・カコー（かき混ぜる汁）」と名づけた——。「かき混ぜる」という名の由来そのものは言葉のうえで筋が通っているが、料理の発祥を説く物語のほうは民話であって、史実を示すものではない。この話が活字にあらわれるのは2001年、雑誌レジャー・カンボジアの再話が最初である。

もう一つは、アンコール朝の宮廷で生まれ、のちに民間へ広まったという通説である。広く語られてきたが、宮廷起源やアンコール由来を示す同時代の史料や物証は確認できない。王朝に由緒を結びつける語りは各地の料理によく見られる型で、この通説もそのひとつと見るのが妥当だろう。

伝統的なクメールの発酵魚とクルーンの煮込みであること自体は確かだ。ただ主原料はどれも土地の在来食材で、いつごろ生まれたかを指し示す手掛かりに乏しい。そのため確かな成立の年代をたどれず、文献の上ではっきり姿をあらわすのは1998年の料理書、次いで2001年の再話までくだる。俗説の宮廷起源は退けられるものの、この一皿が本当にいつ生まれたのかは、いまも未解決のままである。