ゆでベーコン 時期 C起源説 C検証済

ゆでベーコン（bacon and cabbage）は、塩漬けにした豚肉（ベーコン）をかたまりのまま茹で、同じ鍋でキャベツを煮て、ジャガイモとともに食べるアイルランドの日常食である。主役の豚肉もキャベツも、この島に古くからある身近な素材だ。豚は農耕の始まりとともに新石器時代からこの地で飼われ、近代まで各農家が自分の豚を養った。キャベツも欧州に自生する在来の野菜で、遅くとも17世紀にはアイルランドで栽培されていた。

豚肉は貧しい家でも比較的手に入れやすく、自家で飼った豚を塩漬けにして保存し、菜園のキャベツと一緒に煮る調理が農家の日々の食卓に根づいた。復活祭の定番でもあった。塩漬けの豚を茹でる手順も、キャベツを添えて煮る仕立ても、特別な道具を要さない古くからの家庭の技である。

19世紀にアメリカへ渡ったアイルランド移民は、現地で豚肉より安く手に入った塩漬け牛肉に置き換え、コンビーフ＆キャベツを生み出した。今日アメリカで「アイルランド料理」として知られるこの一皿は、本国のゆでベーコンから枝分かれした移民の料理である。

この料理の起源をめぐっては、二つの見方が並んでいる。一つは、自家の豚と菜園のキャベツで営まれたアイルランド農家の暮らしから生まれた、この島固有の料理とする見方である。

もう一つは、より広い視野から来歴を見る見方だ。豚肉とキャベツを塩漬けにして煮る調理はローマ期以来ヨーロッパ各地に広く見られ、イングランドの食卓とも重なる。この見立てでは、ゆでベーコンはアイルランドだけの発明ではなく、どこの農村にもあった豚とキャベツの煮込みが、この島でとりわけ深く定着した一地方型ということになる。

どちらの見方も退けきれず、最初の一皿が生まれた一点を特定することはできない。豚もキャベツもあまりに古くから広い範囲で食べられてきたため、単一の発祥地をたどれないこと自体が、この素朴な料理の来歴を物語っている。