ライトラム 時期 B起源説 C検証済

サトウキビから蒸留される酒、アグアルディエンテや糖蜜由来のラムそのものは、キューバの製糖業とともに植民地期から作られてきた古い酒だった。しかし当時のこの蒸留酒は色が濃く粗い風味の強い酒で、今日「ライトラム」「ホワイトラム」と呼ばれる、無色透明で軽やかな味わいのスタイルとは別物だった。

その姿を変えたのが、フランスで開発されたDerosne式の活性炭濾過という技術である。この濾過法がキューバに持ち込まれたのは1841年のことで、蒸留した酒を炭に通すことで色素や重い風味成分を取り除き、澄んだ酒質を得られるようになった。経済史家マヌエル・モレノ・フラヒナルスの研究によれば、この濾過と計画的な樽熟成を組み合わせる工程が定着し、現在に近い風味・品質のラムが得られるようになったのは1850年頃だとされる。つまりキューバン・ライトラムという様式は、1841年の技術導入を起点に、19世紀半ばのおよそ10年をかけて確立していった。

この工程が営まれたのは、サンティアゴ・デ・クーバなど製糖業の拠点にできた商業蒸留所である。都市に住む中間層が嗜好品として磨かれた酒を求めるようになったことも、この軽やかな様式が根づく土壌になった。

バカルディ社が語り継ぐ創業の物語では、1862年にスペイン移民のファクンド・バカルディ・マソがサンティアゴ・デ・クーバで活性炭濾過と熟成の技法を編み出し、世界で初めて清澄なライトラムを生んだとされる。この逸話は同社の公式な沿革として広く知られ、ブランドの看板の一部になっている。

だが、活性炭濾過がキューバに持ち込まれたのは1841年で、バカルディの創業より20年以上早い。経済史家マヌエル・モレノ・フラヒナルスの研究が示すとおり、1850年頃には既にこの濾過と樽熟成を組み合わせた工程が定着し、現在に近い風味・品質のラムが得られていた。専門誌『Got Rum? Magazine』が伝えるキューバン・ライトラムの通史でも、清澄な様式は1862年より前からこの土地に根づいていたと記されている。ファクンド・バカルディ・マソが蒸留業を興したとき、彼が手にしたのはすでに確立していた様式であり、彼はそれを商業化し世界に広めた一人だった。

単独発明という筋書きを支える同時代の記録は見当たらない。キューバン・ライトラムは、ある一人が生み出した酒ではなく、1841年の活性炭濾過導入からおよそ10年をかけて漸進的に磨き上げられていった酒である。