クネッケブロート 時期 C起源説 B検証済

クネッケブロートは、円形の生地の中央に穴をあけて薄く焼き上げ、天井から棒に何枚も吊るして乾かす硬いライ麦パンである。中央の穴は模様ではなく、風通しをよくして長くカビずに保つための実用の工夫で、収穫の後と春先の年に二度、まとめて焼いて棒に吊るしておけば、次の収穫までの間、いつでも棚から下ろして食べられた。冷涼な中央スウェーデンの農家にとって、生の小麦パンのように日持ちしない食べ物ではなく、厳しい季節をまたいで蓄えられる主食を持つことは切実な必要だった。

主役のライ麦は、この土地に古くから根づいた作物である。花粉の分析からは、およそ西暦千二百年ごろに中央スウェーデンでライ麦が大麦にかわって主要な作物になったことが分かっており、それ以前は大麦が優勢でライ麦はまだ乏しかった。ライ麦が畑の主役に躍り出たあと、農家はこれを厚めの炉パン（スピスブロート)として焼いていたが、やがて生地をより薄く延ばし、高温で一気に焼き上げて水分を飛ばし、棒に吊るして乾かすという今日のクリスプブレッド作りの形に整っていった。薄く焼いて乾かすほど保存はきくが、その分、薄い生地を割れずに扱う技術と、吊るして乾かす場所が要る。この工夫が定着し、現在知られる姿にまとまったのが十六世紀の初めごろとされる。ヴェルムランド地方がその発祥の地とされ、王侯や商人の逸話は伝わっていない。畑のライ麦を、冬を越せる保存食に変えるための、名もない農民たちの積み重ねだった。

クネッケブロートについては「六世紀、西暦五百年代からすでに中央スウェーデンで焼かれていた」という話がしばしば語られる。だが、この年代は成り立たない。花粉分析によれば、六世紀の中央スウェーデンではまだ大麦が優勢で、ライ麦が畑の主役になるのはおよそ六百年後、西暦千二百年ごろのことである。今のようなライ麦のクリスプブレッドが、材料さえ手元になかった時代に焼かれていたはずはない。

では「五百年代」という数字はどこから来たのか。もっとも古い文献の記録は、十六世紀半ばに書かれたオラウス・マグヌスの著作にある硬パンの長期保存についての記述で、これは「千五百年代（1500年代）」のことを指していた。この「1500年代」の頭の「1」が書き写しの過程でどこかで落ち、「500年代」として広まったものと見られている。硬く乾かして保存するパンという食べ方自体の古さを否定する話ではないが、今のライ麦クリスプブレッドがそれほど遡れるわけではない。

数字ひとつの脱落が六百年の開きを生んだこの話は、ライ麦が主要作物になった時期と噛み合わない。農村で年ごとの収穫のたびに漸進的に形を整え、十六世紀初めごろに現行のクリスプブレッドの姿へまとまったというのが、いま語られている成立の道筋である。