マカロニ 素材 時期 C検証済

マカロニは、デュラム小麦のセモリナを練って成形し、乾かした麺である。乾かした麺は水分をほとんど失っているので常温で年を越し、船に積んでも傷まない。この保存が利くという性質が、麺を台所の産物から商品に変えた。

材料の側にも条件がある。粒の硬いデュラム小麦を粗く挽いたセモリナは、水だけで練っても腰が出て、乾かしても割れにくい。地中海の乾いた気候はこの小麦に適し、同時に、成形した麺を屋外で干すのにも向いていた。

シチリアの製麺業

乾麺の技術がヨーロッパの記録に確かな姿で現れるのは、12世紀のシチリアである。1154年、地理学者アル＝イドリーシーは、島の北岸トラビアの一帯でイトリーヤ——アラビア語で紐状の乾麺を指す語——が大量に作られ、カラブリアをはじめムスリムとキリスト教徒の双方の土地へ船で送り出されていると書きとめた。この記述の時点で、製麺はすでに輸出をまかなう産業として動いている。書きとめられたのは始まりの年ではなく、確立した姿のほうだった。

港を越えて

乾麺は港づたいに運ばれていった。北アメリカには18世紀の後半、イタリアからの輸入品として届き、1769年ごろにはすでに知られていた。当時のマカロニは海を渡ってくる高価な品で、現地で作る型が持ち込まれるのはその後になる。エジプトなど中東・北アフリカの都市に工業製品としてのマカロニが入るのは19世紀の後半、1850年から1900年ごろのことである。この地では、輸入されたマカロニが米と豆を組み合わせる在来の食べ方のなかに取り込まれていった。乾かして硬くするという一手間が、小麦の麺を海を渡る積荷にしたのである。