コーヒー豆 素材 時期 B検証済

コーヒーの木（Coffea arabica）のふるさとは、エチオピア高原である。この一帯の森には野生のアラビカ種が今も自生し、遺伝的な故郷もここに定まる。ただし、木がその地に生えていたことと、その実を煎って湯に浸し「飲みもの」として楽しむ習慣が生まれたことは、別々の出来事である。コーヒーが飲料として姿を現すのは、紅海をはさんだ対岸のイエメンにおいてであった。自生地と飲用文化の発祥地が食い違うこの点が、コーヒーの歩みを読むうえで最初の勘どころになる。

イエメンで生まれた飲みもの

15世紀のなかば、イエメンのスーフィー（イスラームの修行者）の修道院で、コーヒーは夜の勤行の眠気ざましとして飲まれるようになった。エチオピアから紅海を越えて運ばれた実が、ここで栽培もされ、飲用の文化として根を下ろす。この時期の普及ぶりは、16世紀末にアブド・アル=カーディル・アル=ジャジーリーがまとめた記録（1587年）が、15世紀中葉のようすとして伝えている。飲みものとしてのコーヒーの歴史は、この山あいのイエメンから始まった（社会史家ラルフ・ハトックスの研究による）。

イスラーム都市へ広がる

イエメンから、コーヒーは交易の道をたどって北へ伝わっていく。16世紀の初め、1510年ごろにはエジプトのカイロに達した。1511年にメッカでコーヒーの是非をめぐる論争と一時の禁令が起きたことは、この飲みものがすでに広く親しまれていたことの裏返しでもある。ついで1554年、オスマン帝国の都イスタンブールに最初のコーヒーハウス（カフヴェ・ハーネ）が開かれ、コーヒーは都市の社交に欠かせない存在として定着していった。

地中海を越えてヨーロッパへ

ヨーロッパにコーヒーが届くのは、オスマン帝国との交易を通じてであった。1615年、ヴェネツィアの商人がオスマンとの取引でコーヒーをもたらし、これが西ヨーロッパへの最初の到来とされる。1645年ごろには、この町に西ヨーロッパで初めてのコーヒーハウスが生まれた。イングランドへは、地中海東岸のレヴァント交易に乗って17世紀なかばに達する。1650年にオックスフォード、1652年にはロンドンでパスクア・ロゼの店がコーヒーハウスを開き、これらの店はやがて商談や議論のにぎわう場になっていった（ブリタニカのコーヒー史による）。

飲みものから、栽培作物へ

ここまでは、飲みものとしてのコーヒーが西へ広がる歩みだった。18世紀に入ると、話はもう一つの筋——どこでその実を育てるか、という栽培の広がりへ移る。長らくコーヒーの栽培はイエメンにほぼ握られていたが、オランダ東インド会社がイエメンから苗を運び、植民地のジャワ島で栽培を試みた。1696年の最初の試みは失敗したものの、1699年には根づき、1719年までに「ジャワ・コーヒー」としてヨーロッパへ供給されるようになる。これが、植民地の大農園でコーヒーを育てる時代の起点となった。

さらに1727年、フランシスコ・デ・メロ・パリェタが仏領ギアナから苗をブラジルへ持ち込み、北部のパラ州で栽培を始めた。この一握りの苗が、やがて19世紀半ばには世界のコーヒーのおよそ45%を産する大産地へと育っていく。エチオピアの森の野生の木は、飲用の発祥地イエメンを経て、こうして地球を半周し、大西洋の向こうの大農園でまで実るようになったのである。