パイナップル 素材 時期 C検証済

パイナップル（Ananas comosus）は南アメリカの果実である。原産地はパラナ川とパラグアイ川の水系——いまのブラジル南部からパラグアイにかけての一帯で、この土地に暮らしたトゥピ・グアラニーの人々が野生のアナナスから栽培型を選び出した。栽培化の年代は、およそ紀元前4000年から紀元前1200年ごろの幅でとらえられている。

選抜の要点は、種をなくすことだった。野生のアナナスの実には硬い種が詰まっている。種の入らない実をつける株を選び、株元から出る吸芽や実の上の冠芽を挿して殖やせば、その性質はそのまま次の代へ受け継がれる。人の手で株を分け続けることによって、種のない甘い実が畑の常のものになった。

熱帯アメリカへ

食べるのに手間はいらない。熟した実を切るだけで口に入るので、栽培の届いた土地では、そのまま果物として受け入れられた。パイナップルは原産地から北へ広がり、スペイン人が到着する以前にメソアメリカへ達している。メキシコでは紀元前200年から紀元後700年ごろにかけて栽培され、マヤやアステカの人々がこの果実を育てていた。15世紀の終わりには、熱帯アメリカのきわめて広い範囲にパイナップルが分布している。

南米の川筋で選び出された種のない果実は、ヨーロッパ人が新大陸に着くよりも前に、大陸の熱帯をほぼ覆っていたのである。