ピリピリチキン 時期 C起源説 C検証済

ピリピリチキンは、ニンニクや酢、レモンなどとともに辛い唐辛子をきかせたたれに鶏を漬け、炭火で焼き上げる料理である。「ピリピリ」とは、この料理の決め手になるアフリカン・バーズアイ唐辛子のこと。小粒ながら強い辛みを持つこの唐辛子が、料理全体の性格を決めている。

意外なことに、この唐辛子はもともとアフリカの植物ではない。原産は新大陸であり、大航海時代にポルトガル人が世界中へ運んだ作物のひとつだった。16世紀、ポルトガルの交易の網がインド洋からアフリカ東岸へと伸びるなかで、唐辛子は東南アフリカへ持ち込まれ、温暖な土地に根づいて在来の作物のように広まっていった。鶏のほうは古くからこの地で飼われていたから、料理が生まれるために待たねばならなかったのは、この辛い唐辛子のほうである。

ポルトガルの植民地となったモザンビークの港町や市場では、こうして手に入るようになった唐辛子と在来の鶏が結びついた。植民地の人々の暮らしのなかで、唐辛子のたれをまとわせて焼く鶏料理として育っていったのである。やがてこの料理は、植民地の枠を越えて世界へ広がっていくことになる。

ピリピリチキンの来歴をたどると、二つの土地が現れる——料理が生まれたアフリカと、それが洗練され世界へ羽ばたいたポルトガル本国である。どちらを起点と見るかで、物語の重心は変わる。

ひとつの見方は、この料理を植民地モザンビークの産物とするものだ。ポルトガル人がアフリカ東岸の植民地で、新大陸からもたらされ在来化した唐辛子を使い、ニンニクや酢と合わせて鶏を焼く料理を作り上げた。唐辛子がこの地に到来した時期と、ポルトガルが交易の拠点を築いていった流れを重ねると、この説は無理なく筋が通る。料理の素材も担い手も、まずアフリカの植民地の現場にあった。

もうひとつの見方は、いま世界で知られるピリピリチキンの様式が、ポルトガル本国で確立したと考えるものだ。1974年にポルトガルの独裁体制が倒れ、植民地が次々に独立すると、アフリカに暮らしていたポルトガル人の多くが本国へ引き揚げた。彼らが携えて帰った味が、本国でひとつの料理様式として整えられ、やがてチェーン店などを通じて世界中へ広まった——食物史家や料理人にはこう語る者が少なくない。

この二つは、どちらかが正しくどちらかが誤りという関係ではない。辛さの源である唐辛子と料理の核がアフリカの植民地で生まれ、世界に通じる様式が脱植民地化のあとに本国で整えられた、と二段構えで読むのが、いまのところ最も無理がない。アフリカで芽吹いた一皿が、帝国の解体という大きな動きに運ばれて世界食になった——その往復こそが、この料理の物語である。