チャジャンミョン（韓国式ジャージャー麺） 時期 B起源説 C検証済

チャジャンミョンは、太い小麦麺に黒褐色のとろりとした餡をからめて食べる、韓国の食堂でおなじみの中華料理である。餡の主役は、豚肉と玉ねぎ、ジャガイモなどの具材を、黒く甘い味噌だれ＝チュンジャン（春醤）で炒め合わせたものだ。小麦も大豆の味噌も、もともと朝鮮半島の食卓に長く根づいた素材で、麺や醤そのものは古くから手元にあった。

この料理が生まれた舞台は、19世紀末に開かれた港町・仁川のチャイナタウンである。開港期、山東省から仁川へ渡ってきた華僑の労働者たちが、故郷の炸醤麺（ジャージャー麺）を持ち込み、町の食堂で出すようになった。中国の炸醤麺は塩辛く、濃い茶色の醤をからめたものだったが、仁川の料理人たちはそこにカラメルを加えて甘みを与え、穀物を使って色を黒褐色へと深めていった。こうして、中国版よりも暗く、甘い韓国式のチュンジャンが姿をあらわす。この黒く甘い餡こそが、チャジャンミョンを中国の炸醤麺と分けるしるべとなった。

韓国式チュンジャンが整い、華僑の食堂で黒く甘い餡かけの麺が出されるようになって、チャジャンミョンは一皿として立ち上がった。やがて朝鮮戦争を経た1950年代、安価で腹を満たせる中華料理として全国へ広まり、屋台から街の食堂まで、誰もが知る国民的な一品へと定着していった。

チャジャンミョンには、「仁川チャイナタウンの中華料理店『共和春』（1905年創業）が元祖だ」という有名な話が長く語られてきた。創業年がはっきりしているこの老舗を発祥の店とみなす語りは、わかりやすく人々に受け入れられてきた。

しかし、この一店一年への帰属はそのままには受け取れない。ソウル特別市など公的な資料も指摘するとおり、チャジャンミョンは共和春の創業より前から、すでに仁川の他の店々でも売られていた。つまり共和春は、後になって『元祖』として知られるようになっただけで、そこで初めて発明されたわけではない。発祥の店としての位置づけは、史料に照らせば成り立たない。

ただし、これは中国からの渡来そのものを否定する話ではない。山東の華僑が炸醤麺を仁川へ運び、現地で黒く甘いチュンジャンへと土着化させた――という大きな流れは、むしろ食文化史の定説として裏づけられている。退けられるのは「特定の一店が、ある一年に発明した」という限定であって、料理ジャンルとしての来歴ではない。チャジャンミョンは、ひとつの店の手柄ではなく、仁川の華僑社会が時間をかけて育てた一皿なのである。